习仲勋和十世班禅的忘年之交

劫后相交情更浓

党的十一届三中全会后，十世班禅坚决拥护党中央关于拨乱反正的决策，积极协助党中央落实民族宗教方面的各项政策。党中央对班禅也给予充分的信任。

1980年底，习仲勋从广东回到中央后又分管民族、宗教、统战等工作，先后担任全国人大常委会副委员长、中央书记处书记、中央政治局委员等职。班禅此时也肩负着国家领导人和宗教领袖的双重重任。尽管他们在这一时期各自担负的任务更繁重，工作更繁忙。但是，他们见面交往的时间并没有减少，坦诚相见的习惯一如既往。

每当班禅视察、出国和进行其他重大活动时，习仲勋总是劝告他：一要注意身体、安全；二遇事要冷静、不要动气。班禅每次回来总是来找习仲勋谈谈心，什么话都谈。习仲勋对他在工作中取得的每一次成绩和进步都由衷地感动高兴，对他的工作也大力地给予支持。

1982年的一部电影《少林寺》，使千年古刹少林寺雄风重振。自1984年4月少林寺开始独立经营，门票权和寺院的管理权都交给了僧人，仅当年门票就有不少的收入。少林寺的门票收入对于偏僻的农业小县登封县来说是个巨大的收入，地方政府自然不大情愿。县里成立了嵩山管理局，把少林寺交给嵩山管理局管理。班禅对此事提出了强烈批评，他甚至在少林寺僧人的上访材料上写下“就这件事闹到底，不搞个水落石出决不撒手”的激烈字眼。与此同时，班禅还向中国佛教协会会长赵朴初提出要亲自去少林寺走一趟，查看实情。少林寺僧人的上访材料很快转到了分管宗教事务的习仲勋手上，习仲勋看到班禅发这么大的火，立即指出：“抓政策落实，精神可嘉，但不要火气太大”，“少林寺由僧尼管理为宜”，“如拖着不办，再派大员去查明原因何在？或请大师亲临督促”。最后这件事得到妥善解决。

习仲勋还十分注重帮助班禅从政治上提高，多次向他指出：“你是国家领导人，又是宗教领袖，双重身份要把位子摆对。无论讲话还是视察活动，都要按照政治第一、宗教第二的原则行事。”同时，他还耐心地劝说班禅要研究历史，加强政治学习和科学文化知识的学习，提高政治素质和文化素养，才能适应形势的发展，适应所担任职务的要求，做好工作，为国家，为民族作出更大的贡献。这种真诚的帮助，对班禅政治上日趋成熟起到潜移默化的作用。班禅对此深有感触，多次对身边工作人员说：“仲勋同志对我的关怀和教育真是无微不至，每次听到他的谈话，都使我对问题的认识提高一步。他真是我的师长，又是诚挚的朋友。”

1989年1月9日，班禅乘专机离开北京，前往西藏日喀则市扎什伦布寺，主持五世至九世班禅大师遗体合葬灵塔祀殿——班禅东陵札什南捷开光典礼。“文革”期间，五世至九世班禅灵塔遭到严重破坏，无法一一恢复。1982年，十世班禅请示中央修一座合葬灵塔祀殿，中央很快予以批准。该塔由十世班禅亲自主持修建。此次进藏也是十世班禅最后一次进藏。

临行之前，班禅专程到习仲勋家辞行。习仲勋看他胖得走路都不方便，提醒他说，你可不能太胖了，太胖对心脏不好。班禅笑着说，习书记，我这是专门养的老佛爷形象，藏族僧众看到我瘦了不好。习仲勋说，你老佛爷形象也得符合医疗保健啊。习仲勋还告诫班禅：“这个季节西藏缺氧严重，你要注意自己的身体，不要性急，要劳逸结合。”班禅说：“开光典礼办完，便遂了我最大的心愿，死了也瞑目。”习仲勋手挽着班禅的手说：“佛不要你走，马克思也不要你走。”

班禅到达拉萨的第二天，就去参拜大昭寺。14日，又驱车300公里赶到日喀则。22日，他主持了5个小时的开光典礼。接着他还召开一系列的座谈会，并不顾连日劳累，为数万名信徒摸顶祝福。终因辛劳过度，于28日晨突发心肌梗塞，虽经多方紧急救治，终究抢救无效，不幸于当晚在他的新宫德虔格桑普彰圆寂，享年51岁。

噩耗传来，习仲勋非常震惊，无比悲痛。2月20日，他在《人民日报》著文《深切怀念中国共产党的忠诚朋友班禅大师》，在文中他痛感“我失去了一位合作共事40个春秋的知心朋友”。