编者按：近日，人民网党史频道连载了由人民日报出版社出版的《传奇陈云》。陈云是新中国经济建设的开拓者与奠基人，有“红色掌柜”、“经济管家”和党内理财能手的美誉。每当经济发展关键时刻，毛泽东总是“国有难事念陈云”，亲自点将委以重任。本书描述了陈云孤苦童年与艰难求学生涯，以及他的一生。以下为本书节选：
卢沟桥事变后，左支队迁到迪化东门的一个营房里，与盛世才的部队住在一起。由于抗日战争的爆发，共产国际改变了让西路军余部去苏联学习的决定。这时，部队进行了整编，西路军工委继续保留，左支队改为总支队，下辖4个大队，每个大队3个排，每排3个班，每班10人左右；另编1个干部队，直属工委领导。
考虑到当时国际国内和新疆的政治局势以及与盛世才的事先约定，这支部队对外称新疆督办公署新兵营，说是从关内新招来修公路的；指战员穿新疆军队的军服，戴国民党青天白日帽徽，享受新疆部队的供给标准。为了稳定指战员的情绪，陈云同团以上干部一个个谈话，给连以上干部做形势报告；还同滕代远从代表团经费中拿出钱，给每人增加菜金和零用钱，以保证大家每餐有豆腐；利用新疆当时较好的统战环境，将干部战士按文化程度分班，组织大家学习汉语、俄语、英语、数学、几何等。
于是，没有挂牌仪式、没有开学典礼、甚至没有专业教材和专门教师，人民军队的第一所多兵种综合性军事技术学校就这样开课了。
面对极其困难的办学条件，陈云尽管事前已经做了充分的准备和安排，但他仍然遇到了许多意想不到的问题。学员们在凳子上坐不住、坐不稳、坐得浑身不对劲，就是陈云首先要解决的。
确实，同志们大多出身贫寒，从小受尽恶霸地主的压迫和剥削，一年到头拼命干活却连糊口都难，更别说读书上学堂了。参加革命后又持续不断地行军战斗，翻雪山、过草地，早已习惯于扛枪打仗、刺刀见红，痛快杀敌。而今突然要天天拿铅笔、本子，小小的铅笔握在手中转来转去沉甸甸的，感觉怎么都不顺手，总觉得不如“汉阳造”听使唤。大家心中主要有两个疙瘩：一是担心自己基础太差，可能学不好还耽误时间，不如多练练拼刺刀；二是战争年代讲的是你死我活，学习这些东西有用吗？会不会白费工夫？
针对这些思想顾虑，陈云专门召开了学习动员大会。在学习动员会上，陈云指出：“文化知识是学习其他知识的基础，没有文化就像盲人。我们在战场上冲锋，是为了革命事业的胜利，现在学习文化知识，是为了更好地学习军事技术，也是为了革命事业的胜利，内容不同，目标一致，希望大家要像在战场上冲锋陷阵那样向文化进军。”陈云还语重心长地说，“同志们都是工农出身，过去因家中贫苦，得不到学习的机会，现在到了新疆就有充分的时间和便利的条件了，要好好学习文化和政治，另外每人还要学习一套技术。同时，我们是人民的军队，应当保持我们的革命光荣传统，严格遵守‘三大纪律八项注意’，尊重新疆各族人民的风俗习惯，团结各族人民群众和本地军队，在实际行动中给各族人民一个良好的印象。”
为了解决最基本的教材问题，陈云设法从迪化购买了一些中小学课本。他还亲自编了一些中国共产党公开发表的声明、决定等文件油印给大家，既学习文化，又学习了政治，一举两得。他还亲自上课，讲党的抗日民族统一战线，讲国内外形势，深入浅出，收到了良好的教育效果。
有一次上课，陈云问一位学员：“请你说说看，什么是帝国主义？”干部抓抓脑袋，略有些腼腆地回答：“帝国主义……帝国主义不就是黄眼睛、红头发的人嘛！”学员们听了都哈哈大笑。这时，陈云没有笑，他抓住这一机会立即详细分析了什么叫帝国主义，它的特征、发展、本质和必然灭亡的历史规律。陈云还联系现实斗争，从理论的高度讲解了日本帝国主义侵华战争失道寡助必然失败的下场。这堂课讲得大家心悦诚服，从基础理论讲起，最后又回到实际，讲得透、讲得全，坚定了同志们抗战必胜的信心。
功夫不负有心人。经过这不长时间的学习，绝大多数学员从不会写自己的名字到能进行一些简单的算术运算，能掌握两三千个单字，能记笔记，能阅读书报，有的甚至还能写心得体会文章。
经陈云建议，中央同意总支队继续留在新疆，就地学习现代军事技术。随后，陈云详细调查了盛世才驻迪化部队的机械化装备情况和军官学校的教学能力，同盛世才和他的苏联总顾问商定，用新疆军队的装备和苏联的军事教官，对“新兵营”进行培训。
同时，陈云又同西路军工委研究，决定以一、二分队为基础，学习汽车的驾驶、修理；以四大队为基础，学习火炮的操纵；从各大队选调一些人进入军医学校和兽医学校进行正规学习。
当时盛世才在苏联的援助下，已经建立起了自己的航空队，包括15架飞机，其中有6架是初级教练机，另外9架是侦察轰炸机，必要情况下亦可作教练机用。而在人才方面，已经有两批飞行员和一批地面维修技师和机械人员通过了苏联飞行教官的培训。
陈云针对这一情况，注重在统一战线的特殊环境中，保存和发展力量，他考虑到要利用我党与盛世才的统战关系，借鸡下蛋，培养自己的空军人才。
8月，红军改编为八路军后，陈云经与盛世才反复谈判，终于使他同意由新疆航空队为八路军培训43名空地勤人员。陈云考虑这将是中共武装力量的第一批空军干部，为照顾原红一、二、四3个方面军都能有人参加，决定先从西路军选调25人，再从延安选调18人。在招航空人员时，他通过预选人读报考查文化、下棋拼杀考查智力、听怀表的嘀嗒声考查听力，以此来选拔学员，确有一定的传奇色彩。
于是，一支红色航空学员队伍就这样诞生了，一个向现代军事技术进军的热潮在原西路军干部战士中掀起。这不能不说是陈云为中国共产党及其军队所做的一件很有远见的事情。正如1939年9月，时任中共中央副主席的周恩来由于摔伤右臂，从延安经新疆前往苏联疗伤的途中，专程到“新兵营”看望学员并讲话所说：“陈云同志做了件很好的事！将来建设我们自己的空军，有骨干、有种子了。”
这年10月，毛泽东派秘书周小舟专程来新疆，商谈在迪化设立八路军办事处事宜。经过陈云等人的努力，此事得到了盛世才的同意。中共中央决定陈云任办事处的党代表。
但没过多久，中央又向共产国际提出，由于全国工作的大开展，急需将中共代表团中的陈云等人调回中央。11月中旬，苏联派飞机将王明、康生等送往延安，途经迪化。陈云搭乘这架飞机，一同前往。为此，陈云在阔别中央两年后，重新回到了延安。
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