徐忠友
“海角归来奔国难”
1941年12月25日，太平洋战争爆发，香港沦陷。次年春天，汪精卫为庆祝伪满建立十周年，特命伪外交部长褚民谊和宣传部长林柏生联名给李惠堂致电，拟派专机接李惠堂和南华足球队到南京和满洲各地巡回表演，并留在南京主持体育政务。
李惠堂闻讯以后，他不愿意为汪精卫效劳，现在又派专机来，那怎么办呢？最后他考虑，反对不行，那就走为上策。为了避开日本人和汪伪政权的追踪，李惠堂决定率领南华队去澳门访问，借此机会逃离香港，返回广东老家。从澳门去广东只需7个小时的车程，但因为天气和船舶的缘故，一路周折不断，他竟然漂泊了将近一个月的时间，才返回广东五华锡坑老家。
李惠堂一路上受多方朋友相助，在桂林时更是受到李济深先生的热情款待，离桂途中，他写了一首感怀诗：“世乱时虞历万难，今朝脱险向长安。桂林山水迎人笑，我正飘零意未宽。”回到家乡后，他在田野乡村过着简朴的生活，并在家门口贴上了一副对联，“认认真真抗战，随随便便过年。”
在维持生计之余，李惠堂依然没有放弃他所热爱的足球，回到家乡后不久，他先后组织五华足球队和航建足球队，两次访问梅县、兴宁、韶关等地，到各地巡回比赛，推动了山乡体育运动的发展。1942年，黄河决堤，灾民非常多，当时国民党政府号召李惠堂举办足球义赛，义捐。韶关、桂林、南宁、四川及整个大后方，义赛打了138场。收入全部捐给救灾，慰劳伤兵、孤儿等之用，更留下“海角归来奔国难，名成献艺赛频频”的诗句。
1942年，李惠堂在故乡梅县与强民队对垒，结果以1∶3“礼让”强民队。第二年，李惠堂邀请香港甲组高手，以“航建队”名义，与强民队比赛。通过这两次比赛，对“足球之乡”梅县的足球运动起了一定的推动作用。尔后，李惠堂到桂林组织广东足球队，参加华南四省足球赛。他先后在重庆、成都、自贡等地作表演赛和义赛，筹集款项，救济战孤、难民，支持抗日救国。
抗战胜利后，李惠堂从内地返回香港，继续效力母队南华队。1947年，已经42岁的李惠堂在香港参加埠际赛(沪港杯赛的前身)，结果以4∶2取得了胜利，这场比赛也成了他的“挂靴之战”。
当选亚洲和国际足联重要职务
1948年，李惠堂作为教练率中国足球队参加第十四届奥运会足球赛。同年，他还在英国罗布雷受训四个星期，获得英国足球总教练的文凭，并获得国际足联颁发的国际裁判证书，成为中国第一位获得国际裁判资格的人。
回香港后，他创立了华人足球裁判会，蝉联6届主席。新中国成立之后，贺龙曾写信邀请李惠堂出任中国国家队男足主教练，由于种种原因没能成事。
1954年，李惠堂当选为亚洲足球联合会秘书长。1965年，他又当选为国际足联副主席，成为在国际足联获得最高职务的中国人。1966年，他被选为亚洲足球联合会副主席。因此，他在世界足坛和亚洲足坛都享有很高的威望。
李惠堂生前，还写下《足球经》《球圃菜根集》《足球技术》《足球规则诠释》《杂果盘》《香港足球五十年》《足球登龙术》《足球读本》《鲁卫吟草》《南游散记》等著作，从这些著作中可见，他是上世纪二三十年代中国足球风气的带领者，也是开启中国甚至亚洲足球运动的主要功臣之一。
1979年7月，李惠堂因病在香港去世，享年74岁。他生前共获得了50多个荣誉称号、100多枚奖章和120多座奖杯，在中国那些动荡的年代里，他用自己的双脚谱写了一个个足球传奇。
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