当年有50多名苏州专家前往加拿大建造中山公园。
中山公园内逸园的华枫堂。苏州园林档案馆供图
宋庆龄临终前最牵挂的一件事是什么？你可能想不到，竟然是为远在加拿大温哥华的一座公园题字。
1981年初，身患重病的宋庆龄找到好友马海德，请对方将自己的手卷“中山公园”转交给加拿大中山公园基金会。5年后，中山公园在温哥华市中心东部的唐人街落成。如今，中山公园内的逸园已经成为了中国最顶尖园林艺术的标志，来参观的游客络绎不绝。
近日，扬子晚报记者前往苏州园林档案馆查阅当年的建造档案，并跟随苏州园林档案馆工作人员，找到了当年坚持在温哥华建设中国园林的总设计师、公园基金会执行董事赛明思教授，听他讲述中国园林的海外诞生记。
有人反对
港台移民不支持
唐人街建苏州园林
人物介绍：赛明思博士，出生于美国纽约。曾在西雅图华盛顿大学获得中国历史地理博士学位，研究方向为江南明清地理及城市发展。在加拿大英属哥伦比亚大学任教授期间，发起、设计、建成了温哥华的中山公园，后返回美国纽约州锡拉丘斯大学任终身教授，专注于中国问题研究，出版《风景传》等著作。
1979年，温哥华市政府启动唐人街治理项目，希望把唐人街台湾街区附近一处环境较差的空地，打造成吸引游客的旅游景点。时任加拿大UBC大学（英属哥伦比亚大学）的中国问题专家赛明思，成了这一项目的首席规划师及执行董事。
当时38岁的赛明思，是中国历史地理专业江南明清地理方向的博士，对中国园林有深入的研究。赛明思认为，苏州园林最能代表中国顶尖的园林艺术，便提议邀请苏州工匠来温哥华建造一座原汁原味的中国园林。然而华人之间，却对这个建议有不同的看法。
赛明思说，“当时的唐人街，台湾移民和大陆移民分别居住在南北两面，关系并不融洽。”台湾街区的许多商人向市政府投诉，反对大陆人和大陆的园林来到自己的地盘，更不愿意为大陆园林捐款。1979年底，赛明思设计的中国园林项目陷入停滞，一些来自台湾和香港的商人提议按照香港花园的模式，兴建一座游乐场。
支持携手
宋庆龄去世前，送来“中山公园”题字
如何让苏州园林赢得全体华人的心？
赛明思发现，无论大陆还是台湾都很尊重孙中山，如果孙中山的夫人宋庆龄出面来支持，这个项目一定会获得多数人的支持，而且能为公园筹款带来巨大影响。
赛明思回到纽约寻求帮助，他记起了好友、老乡马海德。马海德长期定居中国，而且认识许多中国高层，或许他愿意帮助自己和宋庆龄取得联系。
1981年初，赛明思找到马海德，请他设法转告宋庆龄，温哥华有个纪念孙中山的中国园林项目，取名为“中山公园”，并按照孙中山的号“逸仙”为公园内的苏州园林取名“逸园”，希望得到宋庆龄的支持和题字。
听到这里，马海德兴奋地告诉赛明思，“我就住在宋庆龄隔壁，我们是好朋友，我可以把你的情况告诉她。”有了马海德的承诺，赛明思便安心等待。不久，马海德方面传来了宋庆龄病重的消息，这让得到题字的希望变得渺茫。
1981年5月，北京传来了宋庆龄过世的消息，题字一事似乎彻底无望了。然而，一个月后，赛明思所在的中山公园基金会，却意外地收到了一份来自写着“中山公园”的手卷，手卷上宋庆龄的签名赫然在目。
马海德向赛明思描述了宋庆龄题字的经过：在接到题字请求前，其实宋庆龄已经听说加拿大要建设中国传统园林的消息，宋庆龄高兴地告诉马海德，孙中山曾在温哥华有过非常愉快的回忆，公园为纪念孙中山而建，且包含第一个建在海外的苏式园林，很乐意题字。
“宋庆龄很重视这次题字，酝酿了很久才写。”就在宋庆龄去世的前几天，她托人请马海德到家里，将已经写好的手卷交到了马海德手上，一遍一遍地叮嘱马海德，一定将手卷转交给加拿大的中山公园基金会。
很快这份惊喜的到来在当地华人圈内成为瞩目的焦点，有了宋庆龄的亲笔题字，台湾派不再反对赛明思的计划，温哥华市长也积极支持起中国园林项目。
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