十、武汉会战和广州作战【4】

（四）空军、海军的作战及广大群众的支援

此次会战，中国守军不仅陆军投入兵力多，作战英勇顽强，而且有空军和海军英勇参战。

在保卫武汉的作战中，中国空军在苏联志愿航空队配合下，与进犯的日军飞机进行了激烈战斗，取得了重大战果。2月18日，日军驱逐机26架，掩护轰炸机12架，袭击武汉。中国空军驻汉口、孝感第四大队长李桂丹，率飞机29架起飞迎击，经激战击落日军飞机14架，李桂丹以下5人牺牲。4月29日，日军飞机39架，偷袭武汉。中国空军集中67架飞机严加戒备，待日军飞机侵入武汉上空后，分别向日军轰炸机、驱逐机展开攻击，共击落日军飞机21架。在这次空战中，空军英雄陈怀民

在与敌机搏斗中，机身中弹着火。在机身开始下坠的瞬间，他沉着勇敢，紧握操纵杆，扭转机身，向敌机猛冲过去，与敌机相撞，堕落于武昌青山。武汉人民为了纪念这位英雄，将武汉市某街改为怀民路，以慰忠魂。

5月19日，中国空军第十四队队长徐唤升、第十九队副队长佟彦博，分驾两机自汉口起飞，飞至日本，在长崎、福冈、久留米、佐贺九州各城市散发了传单，并侦察了军港及机场情况，首次完成远征日本本土的任务。

6月中旬，日军沿江而上向安庆等地开始进攻后，中国空军以主力轰炸长江日军舰艇以及芜湖等地日军机场，并抗击日军飞机的空袭。武汉会战期间，共击落日军飞机62架，炸毁日军飞机16架，炸沉日军舰艇23艘，给日军以沉重打击，有力地支援了地面部队保卫武汉的作战，中国空军自身也受到相当损失。苏联援华志愿航空队，在会战中发扬崇高的国际主义精神，与中国空军配合对日作战，也取得了突出的战绩。其中有200余人血洒长空，为中国人民的解放事业贡献出宝贵的生命。其中包括轰炸机大队长库里申科和歼击机大队长赫曼诺夫。据统计，苏联飞行员在长江击沉敌舰和运输船70多艘，击毁敌机场的飞机30余架。迄至1939年，苏联空军共击落敌机百余架。

在日军沿长江向武汉进攻时，中国海军在九江至汉口间水道进行了激烈战斗，其中也不乏悲壮英勇之动人事迹。如海军“中山”号军舰在长江金口作战时，15架敌机轮番轰炸该舰，舰长萨师俊腿被炸断，血流如注，仍抱着铁柱坚持指挥作战。全舰官兵无不坚守岗位，直至“中山”号下沉，全舰官兵壮烈牺牲。武汉保卫战期间，中国海军在田家镇要塞布设水雷1500余具。9月8日，炸沉日军军舰两艘。9月中旬起，中国海军一部与日舰在田家镇要塞展开激战，击沉日舰艇多艘，有力地迟滞了日舰的沿江进攻。

全国人民的抗日救亡运动的高涨，对国民政府积极组织武汉保卫战也起了重要作用。在中国共产党的推动下，从全国各地来的大批爱国知识分子和青年学生云集武汉，与武汉青年一起，先后组织了武汉青年救国团、中华民族解放先锋队、中国工人抗敌总会筹备会等数十个抗日救亡团体。国民政府军事委员会政治部第三厅更是利用各种形式，团结大批爱国进步文化人士，开展抗日救亡宣传。武汉地区的七七周年献金活动、做慰问袋和写慰问信的活动、百万棉背心征募活动、抗日救亡歌咏活动等，都得到了广大人民的积极拥护和响应。武汉医药征募会举行讲演会，征募慰劳费，募捐前线受伤将士急需的医药品。武汉市各界抗敌后援会，积极征募棉背心、布鞋、毛巾、牙刷等慰问抗日官兵。当时，在武汉三镇设立了6座固定的献金台，献金之热烈令人感动。从沦陷区跋涉来汉的避难同胞，将节衣缩食的钱献给国家；老年人献出自己多年的积蓄：工人、小贩等献出自己劳动挣来的血汗钱；流亡的青年学生在献金台附近擦皮鞋，把所得钱投入献金柜内；文艺界举行献金公演，将报酬全部献出；妇女中有人献出心爱的戒指和耳环等。许多在武汉的外国朋友及华侨也踊跃献金。这一切，使“保卫大武汉”成为全体中国人民的响亮口号。

武汉保卫战的最大意义在于，迫使日军停止战略进攻，“速战速决”占领全中国的计划彻底破产。攻占武汉以前，日本妄图通过强大的军事进攻，一举摧毁中国的抵抗力量。经过中国军民15个月的奋力抵抗，日本兵力伤亡近45万人，军费支出近100亿日元，人力、物力和财力的消耗都已达到空前的程度。在此情况下，日军不得不停止对正面战场的战略进攻，转为战略保守，以主力回师占领区对付游击战争。