近年來，社會上興起了“讀經熱”。“經”的本義是織之縱絲，先有經后有緯，因而引申為綱紀，后來用以指稱具有典范性、權威性的著作。《庄子·天運》篇稱《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》為“六經”﹔當前“讀經熱”所讀的經典主要是儒家經典。讀經教育對於弘揚中華優秀傳統文化有一定的作用，但從讀經教育實踐來看，其中存在著一些帶有普遍性的問題和偏向。
一是精華、糟粕不加區分。儒家經典是在中國傳統社會中形成的，其中的崇聖意識、君權意識、道統意識、權威意識、復古意識、臣民意識、民本意識等，常常是交織在一起的，積極因素與消極因素都有，對此我們在讀經教育中應當有一個清醒的認識。例如，《論語》、《春秋》、《禮記》等儒家經典，其中宣揚的尊卑等級觀念，強調“君君，臣臣，父父，子子”、“勞心者治人，勞力者治於人”、“禮不下庶人，刑不上大夫”等觀念，已經不適合現代生活，是與現代民主觀念背道而馳的，屬於糟粕。我們要建立現代意義上的健全的民主和法治國家，需要讓學生從小培植起現代公民意識。而與公民意識尖銳對立的正是傳統的臣民意識，臣民意識多一分，現代意義上的民主和法治進程就艱難一分。學生年幼，尚無辨別是非正誤的能力，思想上常常先入為主，因此，對於《論語》《三字經》《弟子規》等，我們決不能兼收並蓄、不加辨析地傳揚與灌輸，而應區分精華與糟粕，以免與馬克思主義及社會主義先進文化相抵觸或背離。
二是將經典的內容功利化、庸俗化。這是當前讀經教育的一個誤區。據報載，某老師舉了“超市先贈送禮品吸引顧客，然后從中賺錢”的例子，讓學生說出《老子》中哪句話可以解釋這一行為，有一個學生說出是“將欲奪之，必固與之”，受到老師的表揚。殊不知，這種解釋完全脫離了老子的原意。“將欲奪之，必固與之”，見於今通行本《道德經》三十六章，原文是：“將欲歙之，必固張之﹔將欲弱之，必固強之﹔將欲廢之，必固興之﹔將欲奪之，必固與之。是謂微明。柔弱勝剛強。”老子在這裡是告誡統治者，治理社會宜無為，宜守弱守雌，因為在老子看來“反者道之動”，太張了就會合，太強了要轉弱，因此統治者行政務必小心謹慎。正如高亨先生指出的：“此諸句言天道也……老子戒人勿以張為可久，勿以強為可恃，勿以舉為可喜，勿以與為可貪耳。”把“將欲奪之，必固與之”理解為謀取私利的方法，顯然是對老子本意的曲解，也是將經典內容功利化、庸谷化的一種表現。再如，有人把《論語》視為教給我們如何在現代生活中獲取心靈歡樂的秘訣，提出隻要改變自己的內心，把世上一切（包括受到的傷害和遭遇的不公正）都看成是合理自然的，就能使我們安心於既定的環境而怡然自樂。這種認識與《論語》的主要思想（或者說孔子思想的主導方面）完全不是一回事。正如魯迅先生早就指出的：“……這閉著的眼睛便看見一切圓滿，當前的苦痛不過是‘天之將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為’。於是無問題，無缺陷，無不平，也就無解決，無改革，無反抗。”在讀經教育中，把古代經典的內容功利化、庸俗化，不僅降低了學生的認識水平，也有損於經典本身所固有的思想價值。
三是“填鴨式”死記硬背。封建社會的私塾裡讓兒童背“四書五經”，經常出現背不上來而被先生打板子的事，為什麼？因為對於缺乏生活經驗、缺乏必要的理解力的兒童來說，在教師未加講析的情況下，經典字句基本上是一大堆無意義的材料。這樣的“填鴨式”的、死記硬背的讀經教學，從學生的角度講就如同“小和尚念經——有口無心”﹔雖可能一時背會了，但很容易遺忘。心理學、教育學的常識告訴我們，“記憶”與“理解”二者不應該被割裂開來。學習古代經典，即便是成年人，也需要一個學習消化的過程，需要一個理論與實踐相互促進的過程。我自己的教學經驗表明，應當讓學生在主動思考、切己體察中自然而然地有所記憶。所謂“切己體察”，就是在讀書時聯系自己的固有知識、社會經驗、人生感悟等來理解認識。朱熹說：“今人讀書,多不就切己上體察,但於紙上看,文義上說得去便了。如此，濟得甚事？”又說：“取《大學》《論語》《中庸》《孟子》……切己體察，著己踐履，虛心體究。”為師者宜善為引導學生在獨立思考、必要的質疑與論辯、個人生活體驗中自覺地理解領悟，與其已有的知識儲備、人生經驗貫通起來並產生新的認識，達到像司馬遷所說的“好學深思，心知其意”，這樣，記住的東西也不容易遺忘。
總之，今天我們讓學生讀經的目的，是要他們通過學習變得更智慧，而絕不是更“愚”。孔子說：“入其國，其教可知也。其為人也，溫柔敦厚，《詩》教也。……溫柔敦厚而不愚，則深於《詩》者也。”我們從事經典教育，理應比孔子站得更高。
（作者為山東大學教授）
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