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次日黃昏戰斗打響。敵從長春、四平南北西三面增援懷德，欲解懷德之圍。國民黨七十一軍兩個師在飛機、大炮、坦克配合下，向十裡堡鋪天蓋地地壓過來。此時，如擋不住七十一軍兩個師的進攻，讓其越過十裡堡，我攻城部隊將受七十一軍和懷德內之敵兩面夾擊。在千鈞一發之際，鐘偉打電話給劉震：“請司令員和第四、第六師同志們放心，隻要五師還有一個人在，七十一軍休想越過十裡堡一步！”
十裡堡阻擊戰對懷德之戰具有至關重要的作用，鐘偉率一個師要對抗敵軍兩個美械化師，一場血戰不可避免。戰斗打響后，鐘偉率五師與敵反復爭奪十裡堡，未讓敵前進一步。激戰至深夜，敵八十七師企圖撤走，卻被五師死死粘住。最后，在一縱隊支援下，我軍將敵八十七師、八十八師全殲，生俘七十一軍參謀長，八十八師師長、師參謀主任，團長以下5000多人，解放了公主嶺。奇襲懷德的勝利，為東北解放戰爭奠定了勝利基礎。
1948年9月12日，遼沈戰役打響。10月17日，曾澤生第六十軍在長春起義，長春解放。
10月27日，時任東北野戰軍第十二縱隊司令員的鐘偉先是奉命向距彰武50余公裡的法庫北通江口轉移，以堵截廖耀湘經彰武支援錦州。正待出發時，他又接到林彪命令，命他奔赴海城堵截企圖從沈陽經海路逃跑的敵人。於是，鐘偉即率十二縱隊和一個由他指揮的獨立師，日夜兼程320多公裡，於10月29日到達開源。此時遼西會戰已經開始。鐘偉正要從開源奔赴海城時，又接到命令，讓他用一個師消滅鐵嶺之敵，3個師開赴巨流河，堵住廖耀湘逃回沈陽之路。於是，鐘偉派出三十六師用於殲滅鐵嶺之敵，自己率第三十四、三十五師和獨立師直奔巨流河。29日，鐘偉接到三十六師報告，鐵嶺已解放，消滅敵一一六師全部。此刻，鐘偉同時面臨兩個任務，既要堵住廖耀湘逃回沈陽之路，又要堵截從沈陽逃向營口之敵。兩敵有10萬之眾，而鐘偉隻有4個師的兵力。面對強敵，鐘偉急中生智，他發現巨流河水深3米，而廖耀湘幾萬人馬不可能涉水到沈陽，必須走巨流河大橋。於是，他命獨立師堅守大橋，如敵一過，立即將大橋炸掉。鐘偉自己帶3個師直插沈陽外圍蘇家屯，在蘇家屯與敵激戰7個小時，全殲敵二〇七師，俘師長以下官兵1.3萬余人，佔領了鐵西區，接著又向縱深發展。在用炮火猛轟東北“剿總”司令部大樓后，向“剿總”副司令周福成發出通牒，命其放下武器。但周福成仍負隅反抗。11月1日，十二縱隊與一縱、二縱對沈陽形成合圍之勢，發起總攻。鐘偉的十二縱隊首先從鐵西區突入沈陽，一陣穿插分割激戰之后，敵人紛紛投降，十二縱隊戰士們將紅旗插到東北“剿總”的大樓上。
遼沈戰役是鐘偉進入黑土地后打的最后一次戰役，為他進入東北的三年征戰生涯，畫上了完美的句號。
遼沈戰役結束后，第十二縱隊改為第四野戰軍第四十九軍，被編入第十三兵團序列，鐘偉任軍長。1948年12月6日，第四十九軍參加平津戰役，與兄弟部隊攻克天津、塘沽。平津戰役結束后，1949年4月，第四野戰軍向中南地區進軍。渡過長江后，第四十九軍向長沙方向前進。7月18日，一四六師攻下荊州，一四七師攻佔沙市﹔7月23日，解放灃縣，殲敵“鄂保一旅”大部，斃俘敵副旅長以下2000余人﹔8月3日解放沅江之后，四十九軍進入湖南安化、益陽、桃江一線。
就在這時，湖南局勢發生變化。8月4日，程潛和陳明仁在長沙起義，由於起義部隊內部復雜，准備工作不充分，陳明仁未能完全控制住起義部隊，導致陳明仁的起義部隊，包括他的嫡系八十七、八十八兩個師6萬多人在白崇禧收買、拉攏、煽動下從岳麓山防區叛逃。距叛逃部隊路線最近的四十九軍奉命追擊。
鐘偉接到命令后，將追擊叛逃敵人作為一次重大戰役來打。他親自指揮，發揮在東北時打惡仗、打硬仗和猛打、猛沖、猛追的作風，指揮部隊沿湘鄉至寶慶公路快速前進。
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