|
誓死守土
與此同時，日軍第三師團越過桃子埡，向橋邊南之天台觀我第十八軍陣地進犯，天台觀是我軍的制高點，經過激戰，日軍在陣地前丟下300具尸體。敵人增援后，又調來飛機助戰，駐守天台觀的我一個排的戰士，死守陣地，與敵肉搏，最后全部壯烈犧牲。
攻下天台觀后，日軍開始向我第十一師二線陣地突進，逼近石牌前沿。這一帶崇山峻嶺，日軍重武器無法施展，便用飛機低空轟炸以代替炮擊。5月30日，日軍向石牌要塞強攻。正當戰斗最激烈時，陳誠打電話問胡璉:“守住要塞有無把握？”胡璉回答:“成功雖無把握，成仁確有決心！”在曹家畈附近的高家嶺上曾有3個多小時聽不到槍聲，這並不是停戰，而是敵我雙方展開了一場悲壯的肉搏戰。
攻擊三角岩、四方灣之敵竟施放毒氣。中國軍隊無防化設備，用血肉之軀與敵相拼，最后將敵殲滅殆盡。八斗坊之爭奪，是整個戰役最為激烈的地方。敵每一寸土地的進展，必須付出巨大代價。我軍浴血奮戰，擊斃日軍近2000人，陣地前沿敵軍的尸體堆成了金字塔。
在激戰中，一股日軍曾一度鑽空隙繞過石牌，沖到距三斗坪僅60裡的伏牛山。胡璉當即命部下將青天白日旗插到最高峰上，並嚴令守軍不得后退一步。
戰斗中，我空軍與美國十四航空隊(飛虎隊)的飛機也頻頻出動，配合地面作戰。在戰斗關鍵時刻，擊落日機6架。守衛要塞炮台的100余名海軍官兵也沉著應戰，運用火炮、漂雷、煙幕“三結合”戰術，有力地遏制了敵艦敵機的進犯。
日軍鑒於久攻不下，且傷亡慘重，攻勢銳減，而我軍卻越戰越勇。5月31日晚，日軍紛紛掉頭東逃，我江防軍及各路友軍立即轉入反攻，追殲敵人。6月3日，江防軍一線完全恢復戰前態勢。這次戰役，我軍共斃傷日軍7000人，佔鄂西會戰中日軍死傷總數的三成以上。我軍在日本“王牌”陸軍面前沒有后退，粉碎了日軍攻打重慶的部署，遏制住了日軍肆意踐踏的鐵蹄。
抗日戰爭時期，地處長江三峽的湖北宜昌是國軍抵抗日寇、保衛陪都重慶的橋頭堡。除了著名的石牌保衛戰之外，早在抗戰開始不久的1938年，這裡就發生了被譽為“中國的敦刻爾克”的“宜昌大撤退”。這場為保存人員、大型設備、器材、軍工物資的戰略大轉移，是由民生公司總經理盧作孚指揮船隊，冒著日軍的炮火和飛機轟炸完成的。而著名的抗日將領張自忠將軍，則犧牲在宜昌的另外一場戰斗——棗宜會戰中。5月16日臨犧牲前，他掏出筆向戰區司令部寫下最后近百字的報告:“我力戰而死，自問對國家對民族可告無愧，你們應當努力殺敵，不能辜負我的志向。”抗戰期間，中共地下黨組織負責人陶鑄等在宜昌開展抗日救亡宣傳。宋慶齡、宋美齡、宋靄齡三姐妹也同樣飛抵宜昌，慰問抗戰傷兵。
|
