打開國門：20世紀70年代末的出訪潮

20世紀70年代末，出國訪問和考察的中國黨政代表團，親眼看到了國際社會的巨大變化，深感中國與世界發展水平的差距，深感加快發展的必要性和緊迫性。他們很快就意識到，發達國家要進行產業升級、轉移舊產業，為中國加快發展提供了機遇，同時也認識到知識和科技是最為重要的生產要素。中國的發展，不僅要依靠建國以來所取得的成績和積累的建設經驗，也要解放思想，借鑒和學習別國的先進技術和經驗。

1978年后，關於真理標准討論帶來的思想解放，促進了中國共產黨對中國社會主義建設道路的新探索，而這一新探索由於出訪活動的增加而獲得更廣闊的視野。從這時起，出訪活動不僅在規模上有更大發展，而且在規格上也明顯提高。整個20世紀70年代末80年代初的出訪活動中，高層出訪活動迅速增加就是從1978年開始的。出於抓住機遇、盡快改變落后面貌的目的，出訪活動的目的性更加明確，就是通過增強與發達國家和正在進行改革的國家的聯系和交往，學習和借鑒世界上不同類型國家的建設經驗。1978—1980年對發達國家出訪年平均增長率為57%，是增幅最快的﹔對正在進行改革的社會主義國家出訪年平均增長率為41%，位居第二。

對不同發展類型國家建設經驗和辦法日益理智的態度，促成了1978年5月中國政府西歐五國訪問團的成行。這次訪問，是中華人民共和國成立以來第一次以中國政府名義派團訪問西方發達國家。出訪前，鄧小平專門找代表團主要負責人谷牧等談話，要求他們在訪問中廣泛接觸，詳細調查，深入研究一些問題。好的也看，壞的也看，看看人家的現代工業發展到什麼水平了，也看看他們的經濟工作是怎麼管的。資本主義國家先進的經驗、好的經驗，我們應當把它學回來。

訪問西歐五國代表團從5月2日到6月6日，對法國、西德、瑞士、丹麥、比利時的15個城市進行考察，會見了許多政界人士和企業家，參觀了許多工廠、農場、城市設施、港口碼頭、市場、學校、科研單位和居民區，收集了大量的信息資料。回國后，代表團負責人谷牧向中央政治局作訪問匯報，著重談了三方面問題：第一，戰后，西歐發達國家的經濟確有很大發展，尤其是科學技術日新月異，我們已經落后很多了，他們在社會化大生產的組織管理方面有許多值得借鑒的經驗﹔第二，西方發達國家在資金、商品、技術方面要找市場，都看好與中國發展關系，我們要很好地利用這個良機﹔第三，國際經濟運行中有許多通行的辦法，凡是對我們有利的，都可以採納運用。谷牧發言后，中央政治局展開討論，葉劍英、聶榮臻和李先念在發言中表示，外邊的情況，谷牧這次出去清楚了，講明白了，該是下決心採取措施實行的時候了。

1978年初，中國共產黨黨的工作者訪問團對南斯拉夫進行為期3周的考察。這次考察是對南斯拉夫首次、也是最全面的一次調研。訪問歸國后，代表團向中共中央遞交《中國共產黨黨的工作者訪問團對南斯拉夫考察的報告》。這份報告全面、客觀地介紹了南斯拉夫政治、經濟現狀和改革措施。

以對西歐和南斯拉夫考察為標志，出訪活動進入高潮。中國對西方發達國家和正在進行改革的社會主義國家的高層出訪活動空前活躍。不過，從1978年年底開始，出訪活動又呈現出一些新的變化趨勢。與上年度相比，1978—1979年度一般性出訪活動的數量有所下降。但是，高層出訪依然保持高增長，上升35%，而且佔全部出訪活動的52%。這反映了出訪活動對中共中央決策的咨詢參考作用在繼續增強，服務和服從於改革開放啟動的功能和作用也在增長。出訪活動在以后一個相當長時間裡，維持了這種狀態。