百萬川軍挽艱危征萬裡【3】

常桃會戰，許國璋捐軀

許國璋

1943年10月，日軍調集9個師團的兵力和大批偽軍，進犯常德、桃源。第29集團軍和第74軍奉命反擊，常桃會戰開始。

會戰之初，第44軍在南縣、華容、安鄉和石首、公安、津市地區與日軍鏖戰20多天，將日軍擊潰，且有所繳獲。150師師長許國璋率部在虎河兩岸及灃縣、津市地區與敵激戰，斃敵2000余人，還機智地擊沉日軍汽艇和馬達木船20余隻，奪獲槍彈甚多。但另一路日軍卻在攻佔灃縣、石門等地后，包圍了常德，第44軍遂被隔斷在常德地區，許部奉命轉移到常德西北的太浮山、太陽山地區截擊敵人。“當時所部各團，已傷亡過半，實力單薄”。部隊尚未行動，日本的騎兵萬余即在空軍掩護下分道壓迫，而兩翼友軍亦遭擊敗。許部的448、450兩團在太浮山衍嗣庵與敵激戰。在排頭崗師指揮所附近，僅有449團余兵約1個營及師部特務連、工兵連各1部。

11月20日拂曉，日步騎兵千余人進攻排頭崗。許部死傷慘重，被迫退至陬市北的畬田坪。正在這時，又接到集團軍總司令下達的速到太浮山的命令。許國璋對官兵說：“服從命令，為軍人天職。今若南走，何面目見我主官”，於是決心北上。當時隨其左右者，除副師長、參謀長、政治部主任及幕僚數人外，余兵不滿200人。許國璋與副師長各領1部，乘夜突圍。天明復遭日軍合擊。激戰中他身中2彈，壯烈殉國。

為表彰其抗日功勛，國民政府追贈許國璋為陸軍中將。