孟紅
“群眾都還沒有吃飽肚皮”
1947年，劉伯承和夫人汪榮華合影
1942年12月，劉伯承迎來了50歲的生日。此時，敵后抗日根據地的斗爭空前殘酷。
為此，中共中央決定並指示，在太行山抗日根據地為劉伯承舉行萬人慶祝大會活動，以表彰他的革命功績，鼓舞敵后軍民的斗志。
在這種情況下舉辦祝壽慶典，這在中共歷史上還是第一次。為劉伯承隆重舉行祝壽活動，也是從斗爭形勢和政治需要出發考慮的。當時，敵后抗日軍民的斗爭環境極為艱苦，國民黨頑軍在日軍的誘降之下，加緊了投降活動，並緊密配合日軍夾擊八路軍。劉伯承在抗日軍民中威望甚高，為他祝壽，有利於擴大中國共產黨和八路軍的影響力，鼓舞人民的抗日熱情，堅定廣大軍民抗戰必勝的信心。
劉伯承得知129師政治部要為他舉辦祝壽活動的消息后，內心十分不安，始終不願意說出自己生日的具體時間。政治部的人員設法詢問劉伯承的夫人汪榮華，而汪榮華深受劉伯承低調、謙遜作風的影響，也不肯說出劉伯承的生日。政治部隻好自行決定，在12月16日為劉伯承慶祝生日。
與此同時，八路軍129師《戰場報》和太行山《新華日報》（華北版）編輯部各派1人，前往師部採訪劉伯承。在師部等候兩名記者已久的參謀說：“首長非常尊重政治工作，他早就在等候你們了，你們來晚了！”兩名記者疾步向辦公室走去，一進屋子就立正敬禮，然后抱歉地說：“師長，我們來遲了！”
劉伯承站起來，以長者的風度平靜地說：“時間觀念對於軍人極端重要，有時勝敗在於分秒之間。因此行動的時間一定要准確。好了，你們要向我採訪什麼呢？談吧！”
兩名記者迅速回答：“請首長談一下自己簡略的經歷，我們想在您生日時公布您的年譜，讓大家了解學習。”
劉伯承隻知道組織上安排來人要對他進行採訪，並不知曉採訪的具體內容。當聽到記者是奔著他的個人事跡而來，頓時有些懊惱，便不客氣地揮著手說：“算了！算了！莫談這些好不好？你們都曉得，粉碎九路圍攻過后，有個記者來採訪我，我對他說，你隻能寫戰士，不准寫我。要不，我不同你談。即使你寫出來，我也要把你的稿子撕掉！這也就是我今天要跟你們談的‘略歷’。你們要是沒有別的事，就回去吧。”
興致勃勃前來的兩名記者，被劉師長這一瓢冷水潑得愣住了，但還是不甘心地進一步申明說：“師長，不是給您慶賀50歲壽辰嘛！這是我們的工作呀！”
劉伯承聞言后更堅定地拒絕說：“慶啥子壽嘛！我不曉得。你們無事找事，不要這樣搞好不好？群眾都還沒有吃飽肚皮！走吧！走吧！”
兩名記者無可奈何，隻好去請129師政委鄧小平來勸說。於是，鄧小平領著兩名記者親自登門，開門見山地勸說：“師長，我看您還是要講啊！這是黨的決定，沒得略歷，咋個祝壽嘛。再說，這也是工作。”
看來此事無法躲避，劉伯承隻好硬著頭皮開始接受採訪：“要說這也是工作，我是無條件服從黨組織的決定的。我這人沒得啥本事，是被舊社會逼上‘梁山’的。那時候，國際國內，弱肉強食，清王朝腐朽敗落，民不聊生，使人不得不立志仗劍拯民於水火，於是富國強兵的念頭，自然而然產生了。1912年，我考入重慶蜀軍政府將校學堂，從此投筆從戎，距今整整30年了。我是1926年參加中國共產黨的。現在回想起來，在此以前，我在川軍熊克武部隊打了不少的仗，流了不少的血，其中除了討袁、護國、護法、討賊等戰爭外，大都是打‘爛仗’嘛！”
劉伯承略作停頓，眉頭緩緩聚攏一陣之后又舒展開來，把30年的戰斗經歷盡力濃縮，扼要地講了一番。他最后頗有感慨地說：“我深切地感受到，像我這樣的人，如果不聽黨的話，勢必一事無成！總起來說一句話，我也是從舊社會來的，出污泥而不染是很不容易的。我也沒有改造好，沒有為黨為人民做什麼工作，願和同志們共同努力做個好黨員。我的生日已經過去了，政治委員既然說這也是黨的工作，那就不必管它是哪一天了！”
“要讓孩子們知道‘大籠子’‘大油缸’就是人民群眾！”
解放戰爭初期，劉伯承率領的晉冀魯豫野戰軍，轉戰黃河兩岸，隴海鐵路南北，執行“大踏步機動，不在一城一地的得失，大量殲滅敵人有生力量”的戰略方針和戰術原則，擴大了解放區，保衛了人民的和平生活。在戰火紛飛的戰場上，劉伯承把關心少年兒童的成長放在解放區建設的重要位置。每到一地，他總是囑咐軍隊和政府機關，不要佔用學校用來宿營和辦公，要給予學校開課以大力支持。
1947年1月24日，軍郵快件送來了一周的報紙。劉伯承打開報紙，被一篇短小的消息吸引住了。文中寫道：“我在冀魯豫的小張庄小學，看到幾個小學生都在寫‘劉伯承將軍’5個字，正楷，寫得很好。他們的許老師對我說：‘庄子上自從聽到隴海路大捷以后，學生們都自動來問我劉伯承將軍這幾個字怎麼寫，我給他們專門上了兩堂寫字課，現在都會寫了。’接著，許老師又說：‘我校最近開了一個講演會，兩個學生講得很是好。一個叫李廣的小同學說：咱們解放區好像一堆米。蔣軍像偷米吃的老鼠。劉司令把一些米放在老鼠籠裡，不知死的老鼠還要來偷吃米，結果劉司令把老鼠關在籠裡了。現在已經關住了好幾萬老鼠……另一個叫許德福的小同學說：咱們解放區像一口大油缸。蔣軍像偷油吃的老鼠。劉司令的戰法是蓋油缸。老鼠爬在油缸口上，伸長脖子偷油吃，劉司令突然蓋上了油缸，老鼠心一慌就掉到油缸裡去了。整三師的趙錫田就是掉進油缸的大老鼠……’”
劉伯承讀著這篇報道，哈哈大笑說：“好！好！米籠、油缸……好比喻，好大的籠子和油缸呵！幾萬老鼠都掉進去啦！哈哈！你們都來看呀！”
參謀和警衛人員聞聲而來，劉伯承把文章給大家看，個個都笑得前俯后仰。劉伯承隨即囑咐秘書和參謀同志說：“要立即帶信告訴那位許老師，不要光教學生寫‘劉伯承將軍’5個字，要寫‘中國共產黨’‘人民群眾和人民軍隊’‘毛主席和朱總司令……’要讓孩子們知道‘大籠子’‘大油缸’就是人民群眾！……”
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