早耕
五
1946年3月，蘇聯紅軍奉命從東北撤走。黃克誠認為這是一個非常有利的時機，可以放開手腳奪取城市，發展壯大我們的力量，擴大影響。
3月12日，蘇軍撤出沈陽，黃克誠立即命令鐘偉將十旅帶到四平附近待命，相機攻佔四平。十旅立刻發起攻擊，佔領了四平，俘虜了幾千偽軍。接著，黃克誠又命令十旅在開原一線布防，阻止敵人北進。4月中旬，蘇軍開始從長春、哈爾濱、齊齊哈爾撤退，黃克誠立即電令劉震率三師一部和特務一團，在東滿部隊一部的配合下，於4月18日攻下長春，消滅偽軍1萬多人。接著，又命特務團北上，攻克了齊齊哈爾，殲滅偽軍數千人。
黃克誠揮師發動這一系列攻勢作戰的勝利，不僅繳獲了大量武器和戰略物資，充實和改善了部隊的裝備，而且促成了部隊進佔東北重要城市的局面。
就在蘇聯撤兵的同時，蔣介石也開始調集兵力向東北大舉進犯，企圖奪佔四平並向北推進，將我軍消滅在鬆花江南岸地區。
為阻止國民黨軍長驅直入，配合與國民黨進行的談判，3月24日，毛澤東給東北局和林彪、黃克誠、李富春發出指示：“用全力控制長哈兩市及中東全線，不惜任何犧牲反對蔣軍進佔長、哈及中東。”並要求東北民主聯軍迅速集中主力，堅決控制四平地區，給北進之敵以有力的打擊。
四平位於東北平原中部，系中長、四洮、四梅鐵路交通的樞紐，是東北地區具有重要軍事意義的戰略要地。3月中旬我軍奪取四平后，蔣介石非常惱火，他對他的將領們說，“沒有四平就沒有東北”，一定要把四平奪回來。國民黨軍隊依仗其軍事上的優勢，狂妄地宣稱：“4月2日前，一定要克復四平”，於是，國共兩黨軍隊圍繞四平，展開了一場大規模的爭奪戰。
為了執行中央軍委和毛澤東的指示，黃克誠把西滿部隊全部交林彪指揮，他還給所屬部隊發出動員令，指出：“四平地區戰斗，是決定現在和將來局勢變化的關鍵，必須動員全體軍人在林總司令決一死戰的決心下，以最主要的勇氣和犧牲精神來進行作戰，不惜任何犧牲和疲勞來達成爭取決戰勝利的光榮任務。”
4月18日，敵人開始進攻，后敵人傾其全部主力，約30萬人向四平發動了更大規模的進攻。其中，新一軍和新六軍所部全系美械裝備，是國民黨軍五大主力之兩大主力。其他部隊也都是半機械化裝備。而我東北民主聯軍隻有10萬人，裝備上的差距就更大了。我軍就是在這種敵我力量相差懸殊的情況下與敵作戰的。
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