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虽然广饶党的活动转入低潮，但是刘世厚和刘集村的许多觉悟农民，都坚信“大胡子”在《共产党宣言》中所讲的，敌人的灭亡和革命的胜利是同样不可避免的。刘世厚把这本书作为对过去斗争岁月的缅怀，对未来革命胜利的憧憬、希望和寄托，精心收藏起来。
国民党反动派在其统治区实行法西斯专政，疯狂地、大规模地进行文化“围剿”。从20世纪30年代起，他们颁布了许多法令，把676种社会科学书刊定为“非法”的“禁书”，《共产党宣言》自然被列为禁书之首。他们常给保存或阅读马列著作者，加上“危害中华民国”等罪名，或监禁，或处死。但是，敌人万万没有想到，在山东广饶刘集村的一座破旧民舍里，却保存着一本中国最早的《共产党宣言》首译本。刘世厚用油纸精心地把这本书严实包好，装进竹筒里，有时埋在床铺下面，有时藏在屋山墙上的“雀眼”里，一次次躲过了敌人的搜查。
抗日战争时期，地处广饶、益都、寿光、临淄“四边”地区的刘集一带，斗争更加激烈残酷。在那艰苦的岁月里，日伪军三次“扫荡”刘集村，全村房屋几乎被烧光了，但在刘世厚的保护下，这本《共产党宣言》仍安然无恙。最严重的一次“扫荡”是在1941年8月，日伪军1000余人突然包围了刘集村，见人就杀，见房就烧，全村顿时成为血河火海。在敌人的暴行下，有83名乡亲被杀害，500多间房屋被烧，酿成了骇人听闻的“刘集惨案”。已经逃出村的刘世厚心里总惦记着这本书，又冒险潜回村里，硬是在火海中从屋山墙的雀眼里把这本《共产党宣言》抢救了出来，使之又一次度过了浩劫。1944年日军又一次大扫荡，这本珍贵的书仍然安然无恙。
解放战争时期，广饶刘集一带虽然已成为解放区，但形势仍然很不安定，时常受到国民党军队的侵扰。刘世厚不得不继续想方设法到处藏匿这本书。新中国成立后，天下太平了。刘世厚仔细地把这本快散架的书装订好，还在首页的左上角盖上了一枚“刘世厚印”，然后用一块老蓝布包起来，放进小漆匣里。
1975年，在广饶县革命文物征集活动中，84岁高龄的刘世厚将保存了43年的这本《共产党宣言》恋恋不舍地献给广饶县历史博物馆。随同捐赠的还有一些早期中共地方组织人员的书信、油印文件等。博物馆的工作人员拿出来一看，居然是陈望道翻译的1920年8月出版的第一版《共产党宣言》，不禁喜出望外。随后，又将这本小册子带到上海去核实，最终确定这正是1920年8月出版的《共产党宣言》中文版的第一个版本。据考，陈译本第一版现在全国仅保存有11册。
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