贺龙与京剧大师程砚秋的深情厚谊

三

1953年秋，贺龙担任中国人民第三届赴朝慰问团总团长，准备率领慰问团赴朝鲜慰问朝鲜人民、朝鲜人民军和中国人民志愿军。程砚秋闻讯后，立即给慰问团去电要求参加。不久，文化部的领导便告诉程砚秋，经贺龙总团长提议，请他担任第一分团的副团长。与他同行的，还有梅兰芳、周信芳、马连良等众多著名艺术家。

刚刚停战的朝鲜，条件非常艰苦。第一分团的宿营地是一所被炮火轰塌围墙的小学校，一间十几平方米的房子要放4个双层床，床身窄小。程砚秋身材魁梧，睡觉时伸不开腿，只能屈腿侧卧。食品供应不上，他就少吃一点，把饭菜分给别的演员。

一次，慰问团举行军民大联欢，梅、周、马、程要同台依次演出。按照梨园不成文的规矩，是资深的最后登台，称为“大轴”；次主演倒数第二场，名曰“压轴”；唱开场的，往往是资历、辈分比较浅的。可这几位都是名角，程砚秋与梅兰芳有师生之分，但与周、马各为一派之首，难分伯仲。到底该谁先谁后，可绞尽了剧务的脑汁。程砚秋见状，便率先表示：“我的《三击掌》唱开场吧。”马连良见程砚秋带头，也说道：“那我唱第二出。”难题迎刃而解了。而且此后，凡遇几位名家同台，程砚秋总是唱开场头一出。

1957年，贺龙陪同周恩来出访苏联，恰好程砚秋此时正在莫斯科演出。在异国他乡见到周总理和贺龙元帅，程砚秋觉得格外亲切，一下子便打开了话匣子。交谈间，周恩来亲切地问道：“砚秋同志，你怎么还没有入党呀？”

入党是自己多年以来的心愿啊，总理是怎么知道的呢？程砚秋正琢磨着，贺龙递给他一支雪茄，笑眯眯地说：“砚秋同志，共产党可是欢迎又红又专的人民艺术家的呀！”

程砚秋闻听此言，不无愧疚地说道：“入党，当然是我梦寐以求的事。可是我考虑了很长时间，觉得做一个好党员，就要全心全意地为国家为人民做贡献。可我年岁大了，体力也差了，这个体型再登台唱旦角戏，也力不从心了，怕能为人民做的事不多。再说，我的思想觉悟也远够不上一个共产党员的水平！我的缺点太多，在旧社会里养成了个人奋斗、嫉恶如仇的性格，容易得罪人，加上生活散漫，不够……”

还没等他说完，周恩来就打断了程砚秋的话，列举了很多事例，来说明他这几年还是有很大进步的，其中还特别提到他在朝鲜的事迹：“抗美援朝，你也是积极捐献，主动要求参加慰问团的。我听说，你不摆名角的架子，主动唱开场戏；睡小学生的床，脚都伸不开，还常常饿肚子嘛！”

程砚秋不禁惊呆了，心想：总理日理万机，怎么还对我如此了解呀？他看了看贺龙，只见贺龙吸着雪茄，正笑眯眯地朝他点头。他明白了，原来是他这个“小兵”的总团长贺龙向总理介绍的呀。感动之余，程砚秋又不无担心地说道：“党章上规定申请入党要有两名正式党员介绍。我要申请入党，现在还没有找到合适的介绍人呢。”

周恩来紧紧握住程砚秋的手，深情地说：“砚秋同志，如果你申请加入共产党的话，我愿意做你的入党介绍人。”

贺龙也情真意切地说：“砚秋，入党要两个人介绍。我愿意做你的第二介绍人。”

程砚秋回国后，便更加主动地靠近党组织，还向中国戏剧研究院副院长马少波和夏衍谈了自己的想法。然而不久，全党整风运动全面展开，接着又展开了反右派斗争，各党组织发展新党员的工作，自然就暂时搁置起来了。期间，也有一些人听说程砚秋打算申请入党后，便写匿名信，对他进行讽刺、挖苦。可程砚秋对此不仅不以为然，反而更坚定了加入共产党的信念。在一次会议上，周恩来又问及他的入党问题。之后，程砚秋便向党支部递交了入党申请。

是年初秋的一天，一辆黑色的轿车停在程砚秋住宅的门口。车门打开后，只见周恩来走了出来———他是来接程砚秋、果素瑛夫妇到中南海家中去做客的。程砚秋夫妇一下车，就看到贺龙夫妇早已等候在这里了。饭刚吃完，周恩来便起身同贺龙、程砚秋到另一间房去了。

周恩来亲切地问：“砚秋同志，你入党申请书交上去了吗？你觉得近来自己有哪些进步？”程砚秋回答说：“入党申请书早已交了。进步我倒觉得有一些。但总扪心自问：我够一个共产党员的资格吗？”

周恩来和贺龙一听，都笑了。贺龙诙谐地说：“你自己说自己进步不行，要别人说你行才行。”

周恩来接着说：“最近中国戏曲研究院党组织要讨论你的入党问题，我和贺龙同志作为你的入党介绍人，理应对党、对你在政治上负责，应该找你谈谈。解放后这8年来，你的进步是显著的，但是思想的进步和提高是没有止境的。一个人加入共产党只是初步的，今后还要不断学习，不断改造，不断进步。你性格孤僻、清高，不愿与旧势力同流合污，这在旧社会是个优点。但到了新社会，不顺应历史潮流，心胸狭窄，不注意团结同志，就会脱离群众。你这个缺点，这几年有所克服，但还要继续努力。自从1927年我介绍贺龙同志加入共产党后，30年来我一直没有再介绍其他人入党。如今，我和贺龙同志介绍你入党，为党增添了新的血液，我们感到高兴。”

程砚秋边听边点头：“我都记下了。谢谢总理！谢谢贺老总！”

1957年10月11日，正是北京的金秋时节，贺龙元帅出席了程砚秋的入党仪式。仪式上，程砚秋举起右手，紧握拳头，在鲜红的党旗下，庄严地进行了宣誓，成为同辈京剧大师中最早加入中共的一位，这在当时的文艺界尤其是戏剧界产生了很大的影响。程砚秋入党后，精神更加焕发，以自己的丰富学识和艺术实践，为新中国的戏曲改革事业做出了杰出贡献。