今天展现在人们面前的天安门城楼，在40多年前曾重新翻建过。当时翻建工程极为保密，而且工程又发生在“文革”期间，更使得这段重建过程神秘莫测……
施工人员需“根正苗红”
自1465年（明成化元年）建成后，天安门城楼已有500年历史了。上世纪50年代和60年代，天安门城楼曾经进行过几次简单、小规模的维修。1965年河北邢台地区发生的强烈地震，令天安门城楼整个木构架的变形越来越大，糟朽等情况日趋严重。
1968年3月，天安门管理处向北京市委紧急报告：“天安门是我们伟大领袖毛主席检阅广大革命群众的地方……为了保卫伟大领袖毛主席的绝对安全，向全国人民负责，我们意见，要下定决心，采取治本的办法，对城楼进行重新翻建。”
重建天安门城楼工程的方案经周恩来总理批准后，立即组成了由总参、北京卫戍区、北京市革命委员会等有关部门参与的“天安门城楼重建领导小组”。承担修缮任务的是当时北京市第五建筑工程公司。“五建”之所以能担当如此重要任务，与一位叫姚来泉的木工师傅有着重要的关系。姚师傅与天安门似乎有着一种天定的缘分：天安门每年搞国庆大游行，所有的彩车模型都是由他领衔制作的。1969年国庆20周年大游行时，姚师傅制作的“祖国山河一片红”的模型车，后来被先后印制在邮票、日历和香烟盒上。
接受任务后，“五建”选派了一批“根正苗红”、政治可靠、技术过硬的精兵强将。施工队伍按军队编制管理，组成了木工连、瓦工连、彩油连、架子工连和混合连5个施工分队，总计约500人。为保证施工过程的绝对安全，有关部门还调派了北京卫戍区两个连的解放军战士加入工人队伍，担负安全警卫工作。从施工队伍的组建到施工材料筹备，整个过程是在极为秘密的状态下进行的，所有参与这项工程的人员都经过了保密教育。
为了确保工程不被外界知晓，在修缮正式开始前，整个天安门城楼被遮挡起来，形成一个封闭的环境。
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