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1960年6月28日，陈毅、贺龙接见了在北京的围棋、象棋和国际象棋的部分名手。一见面，陈毅环顾四周，不无感慨地说：“请来的太少了。”他问北京市体委负责人：“北京有多少人下棋啊？”那位负责人答道：“我们还没有作过确切的统计。”
陈毅不再询问，对大家说：“最近，我在上海开会，北京正有棋赛。听说黄永吉同志跟日本朋友下，本来是赢棋，黄永吉下错了一招，下和了。在上海，就赢了两盘。当时，正是攀登珠穆朗玛峰的登山队安全返回。我把这两件事告诉了毛主席和周总理。毛主席听了很高兴。大家为这两件事干了杯。今天，我同贺副总理、你们的体委主任，都来了，和在座的诸位谈谈下棋这件事怎么办。中国象棋有成千上万人下，国际象棋还不普遍，围棋有几万人下。这仅仅是一个概略的估计。党和政府很关心下棋，这是个高尚的文化活动，要好好开展。”
略作停顿，陈毅回头望一眼在身后就座的国家体委副主任黄中、运动司司长（当年11月6日任国家体委副主任）李梦华、国际司司长张联华，双眼又盯看一下坐在对面的北京市体委负责人，严肃地说：“你们该承担这项任务了，我陈毅在这里拜托各位了！过去10年，我们对棋还关心得不够。现在，要看第二个10年了。我们要提倡3种棋：中国象棋、国际象棋和围棋。”“围棋，以日本为目标，1962年下平，1965年战胜。日本人下围棋，所向无敌，很骄傲。我国的围棋，从乾隆以后一蹶不振。国运衰，棋运也衰了。现在，我们国运盛，棋运也该盛。”
接着，陈毅展望了棋类运动在国际上的发展趋势，阐明了党和国家对棋艺的政策，对棋手们提出了殷切的希望。他说：“围棋，目前在美国、西德、罗马尼亚等国都有人下，将来也可能成为国际比赛项目。国际象棋，目前苏联占绝对优势。我们也跟老大哥比一比，也要赶上去。现在，我们就要着手多培养些人，三年后出去参加世界比赛，也要争第一名。这是世界荣誉问题。像我们的乒乓球得了世界冠军以后，在世界上争取了很多人。中国象棋虽然目前不能成为国际比赛项目，但在国内有几千万人下，我们也不能置之不理。这是我代表党中央和国务院宣布的对棋艺的政策。”
陈毅还提出了培养新生力量的问题：“我们要大力培养新生力量，老的把年轻的带好，要给他们参加比赛的机会，不要怕输。年轻的把老的打败了，才有希望。不仅是下棋，我们的工业、农业、文化等各项事业，都要靠年轻的一代，你们要服从国家这个大局。过去10年对棋艺关心不够，今后10年要管好。今天大家欢聚一堂，机会难得。有什么意见，要畅所欲言。好，我今天就讲到这里，希望大家好好努力。”
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