春 紫
1974年9月30日，抱病主持最后一次国庆招待会，全场掌声雷动，经久不息
1974年10月1日，是中华人民共和国成立25周年的大喜日子。9月30日，恰巧又是花好月圆的农历中秋节。
这天晚上，人民大会堂宴会厅里灯火辉煌，一派喜气洋洋。参加国庆招待会的国内外来宾4500余人济济一堂，欢声笑语。在座位上焦急等候着的人们议论最多的话题是：今晚周恩来能不能出席宴会。因为，大家知道，建国以来每年的国庆招待会都是周总理主持的。但今年总理身体每况愈下，令人担忧。
好在临近国庆节周恩来的身体未出现异常，可以出席会议了。这天，他穿上人们熟悉的那套深灰色中山装，看上去气色还不错。
像往年一样，周恩来早早来到大会堂北京厅。有些领导同志很久未看到总理了，都走到他面前，十分亲切地和他握手。
晚7点多，宴会厅东侧入口处的帷幕拉开，水银灯齐亮，军乐队奏起了《迎宾曲》。总理率先向宴会厅走去，他刚刚走到入口处，厅内的几千人都站了起来。大家使劲鼓掌，情不自禁地喊道：“周总理！周总理！”总理一边走着一边微笑着向大家招手致意，并请大家坐下。可是，人们焦急、期盼、欣喜和激动的心情很难一下子平静下来。好多人包括一些外国客人都顾不得礼仪，激动地站在椅子上，以便更清楚地看一看敬爱的周总理。热烈的掌声响彻全场，经久不息。
跟随周恩来左右的医护、警卫人员反倒有些着急、不安、替总理捏着一把汗。因为他们清楚周恩来的病体是不允许过分激动和疲劳的。对周恩来出席并主持这次招待会，医护人员本来就不赞成，后来几经商量，才提出几种方案：或是出席而不讲话；或是只讲前面几句，后面的由他人代读。可是，现在周恩来出席了，讲话了，而且还从头讲起，一直讲到最后。
当主持人宣布“国庆25周年招待会开始，请周总理致词”时，大厅里再次响起雷鸣般的掌声。周恩来被掌声送上了讲台，用人们耳熟的清脆的声音，致祝酒词。他说：“25年前，毛泽东主席向全世界庄严宣告，中华人民共和国诞生了，中国人民从此站起来了。25年来，全国各族人民在毛主席为首的中国共产党领导下，沿着社会主义道路前进……我们向全世界人民和各国朋友们表示衷心的感谢，感谢你们给予我们的支持和援助……”
周恩来每讲完一句，就响起一阵暴风雨般的掌声。他的祝酒词不到400字，人们鼓掌的时间远远超过了他致词的时间。当周总理请大家为中国各民族大团结、为世界各国人民大团结干杯时，会场的情绪达到了最高潮。人们举起酒杯目送总理回到主宾席的座位上，遥向总理祝酒，祝愿总理健康。
大家都有这样的同感：虽然周总理面容消瘦了许多，但他简洁的语言、潇洒的风度、铿锵的声音和有力的手势，完全是原来的样子。这使大家的心中燃起了希望———周总理的健康恢复了，不久他将能出来继续领导全国的工作。
然而，怀着良好祝愿的人们并不知道周总理得的是什么病，更不知道这是他最后一次主持国庆招待会。但他深知这恐怕是最后一次主持国庆招待会这种盛典了，因此在宴会结束时，他紧紧握住时任国务院机关事务管理局副局长的高富有的手摇着，表示深深谢意和无限眷恋。随后，他又来到东大厅，想再看看这里。工作人员一见，纷纷围拢过来，向总理问好。周恩来一一同服务员们握手告别。当他发现一个经常为他服务的小靳不在现场时，还特意问：“小靳呢？她怎么没在？好久没见到她了。”大会堂的工作人员赶紧用内线电话通知小靳过来。不一会儿，小靳挺着大肚子来了，周恩来高兴地握着她的手说：“要做妈妈了，要注意身体呀！”小靳一边握着总理的手一边望着他消瘦的长满老人斑的面孔，内心涌起一阵酸楚而抽泣起来，周恩来忙安慰说：“不要哭，不要哭，哭对胎儿发育是不好的。”总理的一席话惹得大家个个伤感落泪。最后在医护人员悄声提醒下他才依依不舍离开大会堂。
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