为了表明自己争取和平民主的诚意，中共中央政治局8月25日正式决定以毛泽东、周恩来、王若飞为同国民党进行和平谈判的代表，一起前往重庆。与此同时，中共中央也作了应付局势万一恶化的准备。临行时，毛泽东让朱德谋划全盘军事工作，把各根据地的斗争同重庆谈判桌结合在一起，为争取和平、民主而努力。
同一天，一架绿色的美国运输机从延安东关机场起飞，飞机上坐满了中共高级军事将领，共有刘伯承、邓小平、陈毅、林彪、薄一波、陈赓、萧劲光、李天佑、邓华、陈锡联、陈再道、滕代远、宋时轮、杨得志等20多人，他们将分赴各解放区战场，准备在遭受对方武装进攻时以军事斗争来保卫人民的抗战胜利果实。行前，朱德对时任陕甘宁晋绥联防司令部教导一旅旅长杨得志说：“中央决定你离开陕北，回冀鲁豫去。……毛主席在七大闭幕时讲过，把中国引向黑暗还是把中国引向光明在互相斗争着。这个斗争今天更现实更尖锐了。日本人愿意到蒋介石那里去，而不愿意向我们投降的！蒋介石已经行动了，杀气腾腾的。他是决心要夺取人民的胜利果实的，我们当然不答应。所以，你们的任务很急。冀鲁豫的地理位置你是知道的，很重要呀！”
蒋介石邀请毛泽东到重庆谈判，不过想捞一点政治资本，没想到弄假成真，毛泽东复电表示真的要来了。说出去的话，如泼出去的水，收不回来了。8月26日，蒋介石只好再次致电毛泽东：“顷闻先生可偕同周恩来先生同时来渝，至为欣慰。兹派张部长文白偕同赫尔利将军于明日乘专机来延速驾，特电先闻。”
8月28日，延安机场聚集了上千人。他们大都是听说毛泽东去重庆，自发前来送行的。当毛泽东、周恩来等一行9人在国民政府军事委员会政治部部长张治中和美国驻华大使赫尔利的陪同下从容踏上476650号军用飞机弦梯时，朱德与刘少奇上前一步，不约而同喊：“主席！”毛泽东默默注视着他们，说：“家里的事，拜托了……”朱德眼睛有些湿润：“主席，请保重！”
毛泽东望着所有送行的人，举起手来，举起他那顶深色的盔式帽，用力向大家挥别。飞机起飞后，在延安上空盘旋了一圈，向灰蒙蒙的南方天际飞去……
当天下午，朱德在中央党校大礼堂对将要出发去东北工作的干部作报告，谈了他对形势的看法：整个世界要和平，中国人民也要和平，国民党虽然不要和平，要消灭我们，但事实上行不通。这次毛主席去重庆谈判，安全回来的可能性大。谈判会有结果，但不会那么顺利，我们是要民主、团结、和平，建设新中国。如果他要打，那就消灭他一部分，再来谈和平，无论时局如何变化，我们都要准备好，使抗日战争的胜利果实不致被人家抢去。
8月29日，毛泽东、周恩来、王若飞与国民党代表张群、王世杰、张治中、邵力子开始谈判。国民党方面对谈判毫无准备，暴露其假和谈、真备战的阴谋。
在毛泽东、周恩来等赴重庆谈判期间，朱德和刘少奇在延安做一项重大工作，就是在自卫原则下指挥必要的军事斗争来配合重庆谈判桌上的斗争。蒋介石虽然打出“和谈”的招牌，但一点也没有放松对解放区的军事进攻。8月30日，朱德和刘少奇、任弼时致电陕甘宁晋绥联防军司令贺龙，说明毛泽东赴渝谈判是必要的，在当前的国际国内形势下，蒋介石不敢不保障毛泽东的安全，“目前在前线上最能配合与帮助谈判的事情，就是在顽军向我解放区进攻时，在自卫原则下打几个胜利的歼灭战”。
当时，国民党当局加紧调兵遣将向解放区进攻，从8月中旬开始一个多月内，调集了37个军73个师的兵力，其中大部分用于向华北解放区进犯，企图控制整个华北，分割、压缩各解放区，并打开它进军东北的通道。中共中央在刘少奇的主持下，密切注视对方的动向，指示各解放区对从平汉、津浦、同蒲、正太和平绥等铁路干线推进的国民党军队给予坚决的打击和阻滞，在各铁路沿线开展交通破击战，集中力量组织几个战役。
战场的形势决定谈判桌上的形势。蒋介石自恃武力强大，蛮横地说：“要和，就照我所列诸条件和，不然回延安带兵来打好了。”蒋介石之所以如此蛮横，意在拖延谈判时间，等待各战区的“捷报”，特别上党的“喜讯”让他似乎可以说大话。
上党（现山西长治），位于晋东南，东控太行，西据太岳，北出东阳关可视幽燕二州，南下天井关可俯中州。地势险要，扼据雄关要塞，资源丰富，自古为兵家必争之地。日本投降后，阎锡山就得到蒋介石密令，让他迅速收复之，这正中早已想恢复“山西王”称号的阎锡山的下怀，于是他立刻派5个师袭占了这一地区，企图控制整个晋东南。毛泽东心里十分明白，谈判桌上是演戏，国共两军在上党真枪实弹的交锋对谈判才具有实质性意义。
上党战役从9月10日开始，到19日，相继解放长治外围各城，形成对长治的三面合围，以围城打援的方法，先在屯留西北地区歼灭从太原出动的援军，再歼由长治向西突围的阎部，在10月12日获得全胜，共歼阎锡山部13个师35000多人。
正因为上党战役打得好，重庆的蒋介石不得不回到谈判桌上来。一开始，蒋介石对上党战事抱着极大的希望。希望阎锡山能打个好仗，一是摸摸共产党军队的战斗实力；二是借此压共产党再作让步，所以当国共双方的会谈纪要定稿后，中共代表催蒋介石签字时，他迟迟不肯签字。阎军在上党的惨败无异于给蒋介石当头一记闷棍，他只得派人到红岩村与周恩来联系，表示要尽快在协定上签字。10月10日，《双十协定》正式签署生效。与此同时，蒋介石把进犯之事说成是阎锡山部自己所为，与“中央”无关。
毛泽东在重庆的43个日日夜夜，引起了多少人的牵挂和不安。10月11日，毛泽东的重庆之行终于结束。当毛泽东要回延安的消息传来时，人们无不欢欣鼓舞。当日，朱德等早早地赶到机场，迎接毛泽东一行飞回延安。下午1点30分，毛泽东在王若飞和张治中的陪同下，返回延安，机场上一片欢声笑语。
毛泽东对重庆谈判的评价是“有收获”，毕竟国民党承认了和平团结的方针和人民的某些民主权利，承认了避免内战、两党和平团结建设新中国的主张，但毛泽东对已经达成的协议并不抱太大的希望。他说，已经达成的协议，还只是纸上的东西，纸上的东西并不等于现实的东西。
是夜，中央大礼堂灯火通明，中共中央举行盛大晚会庆祝毛泽东重庆谈判胜利归来。在欢快的舞曲中，朱毛谈意正浓。
“主席安全归来，我心里绷紧的那根弦一下子松了，精神反倒比不得前几天！”毛泽东一听，说：“老总在家指挥打了几个漂亮仗，上党一战，消灭蒋军三四万人，这可叫老蒋头痛哩！”
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