大潮涌起：
勤工俭学风靡全国
在今天的保定市裕华西路北侧，保留了一座清末时期砖木结构的四合院，大门坐西朝东，青砖、灰瓦、黑色木板门组成的古式门楼显得颇有特色。
这里，是原保定市育德中学旧址，如今，它的正式“身份”是由中央批准建立的“留法勤工俭学运动”纪念馆。
“创办于1907年的育德中学是当时华北地区颇有影响的一所私立中学，以办学时间长、教学质量高而闻名全国，素有‘天津南开，保定育德’之称。时任育德中学校长的高阳人王国光对留法勤工俭学非常支持，1917年，几乎在高阳县布里留法工艺学校建立的同时，李石曾和蔡元培受王国光的邀请，到保定育德中学参观并演讲，宣传留法勤工俭学。”“留法勤工俭学运动”纪念馆馆长安义信告诉笔者，其后，李石曾提议在育德中学附设留法高等工艺预备班。
1917年8月10日，经当时的教育部批准，留法高等工艺预备班正式成立。
1917年8月，育德中学留法班招收了第一期学生，共31人，均为河北籍。
1918年9月，学校招收了第二批学生，其中以湖南学生最多，李维汉、李富春、贺果、张昆弟、张增益等都在第二期学习，这期也因此得名“湖南班”。
那时的毛泽东整天为勤工俭学而奔走。1918年10月6日，毛泽东、蔡和森等人专程由北京赶到保定，看望在育德中学留法学习班学习的湖南学生。
“育德中学留法班的法文教员由原巴黎中国豆腐公司工人、勤工俭学会发起人之一的李广安（光汉）担任，机械教员原请保定甲种工业学校教员兼任，后因其业务水平不高，1918年暑期改由刘振华（仙洲）担任。”郑名桢告诉笔者。
后来的中国科学院学部委员、清华大学副校长刘仙洲是河北顺平人，我国著名机械学家和机械工程教育家，他自编了我国工科大学第一套教科书，首先进行了我国机械工程名词统一工作，还是中国科学史事业的开拓者。
“1918年，刘仙洲由香港大学毕业回国，路过天津时已被天津高等工业学校聘为机械学讲师，月薪150元。刘是育德中学毕业生，育德中学王国光坚请刘回母校任教，月薪50元。刘仙洲因赞成留法勤工俭学活动，慨然允诺，从第二期开始担任该校留法预备班的机械、蒸汽机、内烯机和机械绘图等课程的教师。”郑名桢介绍。
1919年和1920年，育德中学又分别招收了第三期和第四期学员。其中，刘少奇曾在第三期学习，毕业后未曾赴法，于1921年赴莫斯科东方劳动大学学习。
在布里、育德办学经验的基础上，到20世纪20年代初，全国相继设立了留法预备学校20多所。据不完全统计，经布里村留法工艺学校学习后赴法的学生就有近百人，而经过河北境内各预备学校学习后赴法的青年则更多。留法勤工俭学运动很快风靡全国。
“留法勤工俭学运动在四川、湖南发展最快，留法勤工俭学的人数也最多，据不完全统计，分别达到378人和346人。这一方面是由于毛泽东、蔡和森、吴玉章等人的提倡，另一方面也是这两省军阀混战严重，文化教育事业受到摧残，学生们走投无路的结果。而河北籍留法勤工俭学生总数则达197人，仅次于四川、湖南和广东。”郑名桢表示。
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