（四）平型关大捷
1937年9月中旬，日本侵略军占领晋北大同等地后，分成左右两翼：右翼以一个派遣兵团和两个混成旅出山阴进犯雁门关；左翼由第五师集结怀来、宣化，分两路西进，一路经蔚县、广灵前进一路经怀安、阳原向浑源进击，企图突破平型关要隘，直下代县，插断雁门关后路，不战而取要地。雁门关一带是著名的古战场，重峦叠嶂、地势陡峭，易守难攻。国民党派重兵把守，日军要顺利通过此地困难重重。相比之下，平型关位于山西和河北交界处，虽山沟交错，但中国军队在这里防守比较薄弱，如突破此关进入长城，可较顺利地绕过雁门关，逼近太原。所以敌第五师长坂垣征四郎狡猾地选择平型关作为迂回进攻太原的路线。当八路军先遣部队进至晋东北时，第二战区急切要求八路军迅速到达平型关附近地区，协同坚守长城线。鉴于上述情况，9月14日，八路军第一一五师先头部队星夜兼程抵达平型关西南的大营镇，并立即对敌情和地形进行了详细侦察，发现日军兵力较为分散，进攻平型关方向的仅为一个旅。而平型关山口至灵丘县的东河南镇，是一条狭窄的古道，只有一条公路蜿通过；由关沟至东河南镇，长约13公里，沟深数十丈不等，许多地方只容一辆汽车通过，两侧是平坦的高地，便于第一一五师部署兵力，集中火力进行突袭。于是，决心以伏击手段歼灭由灵丘向平型关进犯之敌。
第一一五师的具体部署是：以师独立团和独立营插到灵丘—涞源—广灵之间地区，钳制和打击增援之敌。以第三四三旅两个团担任主攻，第六五八团占领关沟至老爷庙以东高地，截敌先头部队；第六八六团占领小寨至老爷庙以东高地，分割歼灭沿公路开进之敌，以第三四四旅第六八七团占领西沟村、蔡家峪、东河南村以南高地，断敌退路并阻敌增援；第六八八团为预备队，置于东长城、黑山村地区。作战方针报经中共中央军委和第二战区司令长官批准之后，第一一五师马上急电在大营待命的部队连夜开赴平型关东南的山地隐蔽，并对敌断绝交通、封锁消息。
9月23日上午，第一一五师在上寨召开连以上干部动员大会，进行战前部署。师长林彪鼓励将士们说：我们一定要在这一带打一个大仗，给敌军一个打击，给友军一个配合，给部队一个兴奋。
当夜幕降临时，天空布满乌云，不多时瓢泼大雨从天而落，就在这样恶劣的天气条件下，部队悄悄地出发了。次日，部队经过大半夜的艰难行军，终于在拂晓前到达白崖台埋伏阵地。白崖台一线，距敌预计经过的汽车路仅二三里地。经过一夜瑟瑟秋风侵袭的战士们，忍着饥饿和寒冷，趴在冰凉的阵地上，等待敌人的到来。
25日拂晓，山沟里传来汽车的轰鸣声。沿着车声发出的方向望去，坂垣师第二十一旅的辎重和后卫部队乘汽车100余辆，附辎重大车200余辆，从灵丘至平型关的公路大摇大摆地向西开过来，根本没有发现两边埋伏的第一一五师。
晨7时许，日军全部进入伏击圈。由于沟深路窄，雨路泥泞，敌人车辆人马拥挤堵塞，行进极为迟缓。第一一五师抓住有利战机全线突然开火，迫击炮、机枪、步枪、手榴弹从高向下，劈头盖地向敌军人群中砸去，霎时间，烟云弥漫，响声震耳，枪声、炮声、喊杀声连成一片，直冲云霄。趁敌人混乱之际，伏击部队如猛虎下山，冲向公路。首先冲下山的第五连在连长曾贤生的带领下，20分钟内就用手榴弹炸毁敌人后尾的20多辆汽车。
日军为了摆脱被灭亡的命运，向老爷庙以北的高地发起进攻。八路军战士首先占领了高地，把一颗颗手榴弹向敌人扔去。日军虽反复挣扎，仍未能夺取制高点。
坂垣征四郎得知其第二十一旅一部已陷入重围，危在旦夕，急令在蔚县的一个团火速前往救援；此外，又命令已至涞源以西的第九旅一个团先期进逼平型关解围。但是，两路援军半路分别遭到八路军独立团和骑兵营的截击，伤亡惨重，未敢继续前行。
被死死围困在平型关地区的日军，待援无望，只好拼死挣扎。他们在敌机猛烈轰炸下，以密集队形向八路军阵地猛攻，企图杀出一条活路。但由于是短兵相接，两军处于胶着状态，敌人的飞机派不上大用场，转了几圈也不敢投炸弹，只好飞走了。
在敌之数次冲击均被八路军猛烈炮火压下去以后，第六八六团趁势再次冲向公路，在六八五团的有力配合下，扫荡被围困之敌。在10余公里长的火线上，战士们刺刀闪闪，与敌人展开白刃战，终将残余敌人消灭。随后，第三四三旅主力向平型关西面东跑池的日军发起进攻。这里本来是友军晋绥军出击的目标，但由于晋绥军未按预定计划出击，致使这股日军突围逃出。
附近山村的老乡们听说八路军打了大胜仗，都纷纷自动出来帮助搬战利品，抬伤兵。几千名老乡，加上八路军随营学校的全体人员搬了两天，战利品还没有搬完。平型关伏击战，给这股日军以歼灭性打击，计毙敌1000余人，毁敌汽车100余辆，马车200余辆，缴获步枪千余支，机枪20余挺，火炮1门，战马50余匹，以及其他大批军用物资。为此八路军也付出极大的牺牲。有一个连有150名战士，战斗结束时只剩了18名，连长负伤，3个排长都壮烈牺牲；另有一个连，伤亡人员2/3，连长和两个排长阵亡。是役，第一一五师伤亡1000余人。
平型关战役是八路军出师抗战的第一个胜利，也是全国抗战以来中国第一个胜利的伏击歼灭战。它有力地打击了日寇的猖狂气焰，挫伤了敌军的锐气，打破了“皇军不可战胜”的神话，迟滞了敌之军事进攻，振奋了全国的民心和士气。共产党和八路军声望大增，赢得国内外舆论的称赞和好评，各地的贺电、贺信达百件之多。
26日，蒋介石拍来电报祝贺：“二十五日一战，歼寇如麻。足徵官兵用命，深堪嘉慰。尚希益励所部，继续努力，是所至盼。”28日，蒋介石又拍来贺电：“贵路军一战攻克平型关，毙敌遍野，伤虏甚多，忠勇之气，益害敌胆。特电驰贺，续候捷音。”
28日，上海市职业界救亡协会拍来电报说：“贵军受命抗敌，立奏奇功，挽西线垂危之局，破日寇方长之焰。捷报传来，万众欢腾。谨电驰贺。”巴黎《救国时报》贺电的内容是：“据连日电讯，悉我八路军于灵丘平型关一带袭击寇军，消灭5000，捷报传来，全体跃舞，一致认为八路军获得空前大胜利的原因，确在于八路军将士高度的政治觉悟，坚强的战斗力，铁的纪律，与民众密切的联系。……望抗战各军学习模范的八路军的优点，更望我全体将士更加巩固的团结一致，共驱日寇，全体侨民，誓为后盾。”
从以上电报可见一斑，平型关大捷不愧为中国人民抗日战争史上的光辉一页。
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