高建国
再现峥嵘
——上海人民沪剧团创演《芦荡火种》
就在崔左夫践行战地之约从苏南满载而归之际，上海人民沪剧团编剧文牧被电影《铁道游击队》吸引，正渴望创作一部抗战传奇剧。
抗战期间文牧在上海郊县村镇跑码头演戏，熟悉上海远、近郊的风土人情、民间习俗和日寇、汉奸等各色人物，但对我军官兵却不甚了解。他邀1944年参加新四军、抗美援朝后从第20军文工团团长任上转业回上海的沪剧团党总支书记、副团长陈荣兰一起创作，陈荣兰欣然应允，并于1958年9月赶赴南京军区，获得老战友崔左夫的《血染着的姓名》。新奇而别具特色的36个伤病员湖上斗争的故事，一下子唤起文牧当年的抗战记忆。他以剧作家特有的眼力和敏感迅速锁定这个题材。陈荣兰带文牧去拜访自己的老军长、上海警备区副司令员刘飞的爱人朱一，经她协调赴杭州59师175团，了解团史并看了战士演出的反映新四军伤病员坚持阳澄湖斗争的小话剧《芦苇塘》。陈荣兰返沪后组织主创人员构思了“茶坊智斗”这出重头戏，以此为重心展开矛盾冲突，使戏的故事梗概和框架基本定型，写出《碧水红旗》。陈荣兰将剧本送正在住院治病的刘飞征求意见，刘飞听朱一念完剧本，提出要进一步贴近生活，并拿出自己1957年写的反映阳澄湖斗争的8万字回忆录《火种》供他们参考。文牧、陈荣兰据此重新调整剧本并更名为《芦荡火种》。
剧本写的春来茶馆男老板，以当年常熟县委秘密交通站负责人、董家浜西南梅村东来茶馆老板胡广兴为原型。陈荣兰提议说，沪剧以旦角戏为主，戏里男角多，不利于发挥剧种特色，影响戏的观赏性，建议把茶馆老板改为老板娘，得到文牧赞同。剧中设置阿庆嫂这一人物，原剧中茶馆男老板的侄子胡小龙变为沙七龙，并为其新添妈妈沙老太。戏剧主要情节由新四军伤病员隐蔽芦苇荡坚持与敌斗争，变为阿庆嫂为掩护伤病员与敌人斗智斗勇的传奇故事。为便于舞台表演和使戏剧整体更为紧凑，剧中36个伤病员减为18个。
1960年夏，刘飞安排《芦荡火种》剧组到59师175团下连当兵体验生活。陈荣兰还带剧组演职人员到常熟横泾芦荡采风，为准确把握剧中角色心理和一招一式奠定坚实生活基础。她发现常熟茶馆女老板通常腰系前后两片的竹裙，便请自己的妹妹设计了阿庆嫂的竹裙。
1960年1月17日，《芦荡火种》首次彩排，尔后在上海人民大舞台公演，引起很大反响。上海9个不同剧种的剧团移植《芦荡火种》，全国31个剧团演出该剧。1963年12月22日，应北京市委邀请，《芦荡火种》剧组赴京演出。1964年1月23日，刘少奇、李先念等党和国家领导人观看《芦荡火种》演出，亲切接见全体演职人员并合影留念。剧组载誉返沪后，《芦荡火种》连续9个月在上海美琪大剧院公演370多场，观众达56万人次。1964年夏，因出国未看《芦荡火种》的陈毅，路过上海时特意观看《芦荡火种》，并给予很高评价。
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