王建柱
袁庚，1917年出生，1936年加入中国共产党。广东宝安县大鹏镇人，1936年加入东江纵队。1946年随部队编入第三野战军。1953年任中国驻印尼总领事馆领事。1979年任深圳蛇口工业区管理委员会主任。1992年离休。2003年被香港特区政府授予“金紫荆星章（GBS）”。他是中国改革开放的最初实践者，所创办的蛇口工业区成为中国经济特区中最闪光的亮点。
一、 创办蛇口工业区，迈出改革开放第一步
1973年9月底，在周恩来的亲自过问下，被无端关押在北京秦城监狱长达5年半的袁庚，终于被释放出狱了。在廖承志的帮助下，他被安排到交通部工作，不久又担任了交通部外事局局长。这期间，他代表交通部签署了中英海事协定、中巴海事协定等中国与有关国家的11个海事协定。此外，他还多次陪同交通部部长叶飞出国考察。在走过欧美许多发达国家后，他感受到中国与先进国家的巨大差距。途经香港时，更被两地间的落差所震惊。香港已非儿时记忆，一片繁荣。一河之隔的深圳却是一片荒滩。
1978年6月，正当袁庚考虑准备退休时，交通部部长叶飞交给了他一项特殊任务———赴香港检查交通部所属的香港招商局工作，在此基础上向中央提出如何进一步办好招商局的意见。
就是这样一项任务，袁庚被再次推向历史前台。
袁庚回忆说：“我对香港发展起来的路径有些感悟，香港趁中国内地十年动乱的机会，利用港口这一优势，最终成为国际金融商务中心。由此我想，与香港仅一水之隔的深圳，能否也通过开放港口，引入外资，利用香港的经验来办一个对外开放的港口？”
两个月后，袁庚带着调研报告返回北京并向交通部党组做了汇报。几天后，交通部党组向中央报送了《关于充分利用香港招商局问题的请示》。这份文件提出了招商局历史上著名的24字经营方针，即“立足港澳、背靠内地、面向海外、多种经营、买卖结合、工商结合”。
更重要的是，这份文件还建议授予招商局就地处理问题的机动权，招商局可以一次动用当地贷款500万美元从事业务活动；对港澳派去海外进行业务活动的有关人员可以就地批准，不必报国内审批等。
这份大大扩充了招商局的经营自主权、从而使其尽可能地摆脱旧的经济体制羁绊的文件很快获得批准，招商局从此开始再度启航。
与此同时，交通部开始重组招商局的领导团队，交通部副部长曾生兼任董事长，袁庚任常务副董事长。1978年10月，袁庚赴香港主持工作。就这样，袁庚成了招商局历史上的“第29代掌门人”。
1979年初，经过一番考察，袁庚向中央建议设立蛇口工业区。当年7月，中央批准了招商局这一建议。
1979年袁庚任蛇口工业区管理委员会主任，成为蛇口工业区的创始人。那时，蛇口还是一片荒山野岭。袁庚率领第一批创业者在这里迈出了中国改革开放的第一步。谈起这片工业区，袁庚不无遗憾，“当时，中央同意把整个南山半岛都划给工业区，这相当于整个深圳面积的一半。但那时我哪有这么大的胆量，承担这么大的范围，最后只要了2.14平方公里。除了土地外，国家财政不再拨款，资金要靠自筹办法解决，压力挺大的……香港汇丰银行看好内地发展，一再说，需要多少钱就给多少钱，开始从汇丰银行贷款1亿元。我当时还一直担忧能否还上这笔钱。”多少年后有人开玩笑说，如果当时能够预判到现在的房地产和土地价格，拿下所有的土地，或许招商局也不会经历如此之多的波折，“最不济卖地也能生存”。甚至袁庚本人至今也后悔，说当时胆子太小了，要不蛇口开发区的面积就不会是今天这么小了。
就这样，蛇口成为中国改革开放的“试管”，袁庚也成为“中国改革开放最初实践者之一”。
二、 一句口号成为一个时代的坐标
谈到蛇口，不少人对那句著名的口号：“时间就是金钱，效率就是生命”至今记忆犹新。
1980年，招商局为加快蛇口港施工进度而实行奖励制度，引起了一场争论。
事情的缘由是：当年在建蛇口工业区港口码头时，由于吃惯了“大锅饭”，工人们一点干劲也没有，每人每天运泥二、三十车，工程进展缓慢。施工单位领导为了调动工人积极性，提出实行定额超产奖励制度，完成定额奖励2分，超定额者，每超一车奖4分。工人热情猛然高涨，半年时间就多创造了130万元产值。这一奖励制度立即遭来了不少非议，到1980年4月便被勒令停止了。袁庚拍案而起，为这几分钱的“官司”一直打到了中南海胡耀邦的案头，后来经批示，在这年的8月又重新恢复。结果，工地运泥量又从每人每天20车猛增到了100多车。
在这件事的启发下，袁庚的“时间”和“效率”观念，被他用一句口号提了出来：“时间就是金钱，效率就是生命，顾客就是皇帝，安全就是法律，事事有人管，人人有事管。”袁庚的一位助手考虑到社会承受能力，提议去掉中间一句并做了块木牌，竖在路旁的显眼处。后来又做了修改，压缩成一句话：“时间就是金钱，效率就是生命。”这句口号已成为一个时代的文化坐标。
其实，袁庚在招商局上任不久，就对“资本主义社会”怎样看待时间的问题深有体会。袁庚到招商局做的第一笔生意———以6180万港元购买香港中环干诺道上一幢24层大楼，先交定金2000万元。买卖双方敲定的交易时间刚好是周五。招商局原想下班前交支票，然后双方一起吃顿饭，对方却坚持要下午两点之前交钱。最后，双方签字完毕，对方3个人便匆匆下楼，跳上没有熄火的汽车，直奔银行。
袁庚说：“周六、周日银行不办公，如果不在周五下午3点之前将钱存进银行，就要损失2000万元3天的利息。而在招商局，支票在家过夜是常事。我们鄙视市场经济，我们不在乎时间，结果‘百年老店’招商局到我接手时一条船都没有，只有一个修船厂和一幢14层的破楼，所有的资产加起来才1.3亿元。1950年时，包玉刚才有两条船。28年后，被称为船王的包玉刚已拥有2000万吨的船队。时间就是金钱不是没有道理。”
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