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飛渡金沙江
金沙江由青藏高原飛流直下，穿越橫斷山脈高山峽谷，奔騰千裡注入岷江，成為橫在中央紅軍面前的又一道天險。
29日當天，中央紅軍兵分左、中、右3個縱隊向北並進，分頭搶佔金沙江之龍街渡、皎平渡和洪門渡。
由軍委縱隊和紅五軍團組成的中縱隊，負責奪取雲南祿勸彝族苗族自治縣最北端的皎平渡。佔領皎平渡比佔領龍街渡和洪門渡的意義更重大，直接關系到黨中央和中革軍委能否渡江脫險。
自打撤離中央蘇區以來，紅五軍團始終為全軍殿后，損失甚重。此時雖然番號沒變，實際上隻有3個團的兵力，正與尾追而至的敵10個團激戰，掩護主力渡江。因而，中縱隊搶佔皎平渡，能用上的部隊也隻有干部團了。
由於此戰事關黨和紅軍的生死存亡，中革軍委非常重視。5月1日上午，周恩來親自從翠華鄉界牌村趕到干部團駐地，當面向陳賡和宋任窮交代任務，說：你們務必於4號上午趕到皎平渡，架橋或找到渡船﹔軍委派總參謀長劉伯承同志擔任渡江先遣司令，帶軍委工兵連和一部電台隨干部團先遣營行動。
接著，黨中央總書記張聞天又帶著兩個警衛員趕到干部團，親自做戰前動員。他指出：渡過金沙江對實現黨中央北進戰略方針，具有決定意義。他鼓勵干部團發揚勇猛頑強的戰斗作風，不怕疲勞，爭取時間，迅速搶佔渡口，以保障全軍安全過江，勝利北上。
5月2日清晨，干部團整裝出發。劉伯承和宋任窮率三營先行，陳賡率團主力隨后跟進，經山倉街、海龍塘、石板河，直指皎平渡。
當天，干部團頂著火辣辣的大太陽，在野草叢生、亂石嶙峋的山間走了60多公裡。晚上，部隊就在一片小樹林裡露營，睡到半夜爬起來,又以急行軍的速度接著走。
本來，干部團各營營長、政委以上干部都配有馬匹。然而，這一路上，十幾匹馬都用來馱傷病員了，連劉伯承也和大家一樣徒步行進。每個人都在和悶熱、飢渴、疲憊做搏斗，生理承受力都繃到了極限，隊伍裡一片呼哧呼哧的急促喘氣聲。
在一營的行進隊伍裡，一個走在丁秋生身后的戰士拖著哭腔說：“政委，我胸悶得像要炸裂了。”
丁秋生說：“我也胸悶。”
那戰士說：“我要走死了。”
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