“決策失誤給海軍建設帶來多大災難啊！”劉華清痛心疾首，“防城港水深泥沙少，建碼頭條件比這兒好得多，怎麼就不論証一下呢？”
在現場研究處置方案時，劉華清無可奈何地說：“投在這兒的都是白花花的銀子，怎麼說也是一筆很大的財產啊！總不能都扔了吧？能挽救的就挽救，盡可能發揮作用吧！”
膠東仲夏，海風習習，景色宜人。劉華清驅車東行，來到素以“仙山瓊閣、海市蜃樓”蜚聲海內外的蓬萊。
劉華清到此一行，絕非觀光覽勝。他既無此閑情，也沒有這份雅興。
蓬萊閣下，岬角西側。在北海艦隊和煙台基地領導陪同下，劉華清徑直來到軍港碼頭。放眼望去，港外不遠處，兩艘艦艇錨泊在航道上。
“為什麼不進港靠碼頭？”劉華清問道。
“潮水不夠。”艦艇大隊領導如實報告。
劉華清這才知道，由於港區航道水位太淺，艦艇進出都必須趕在高潮時刻，不然就可能擱淺。
“簡直是天方夜譚！”劉華清哭笑不得，“就這麼蛤蟆大的一個淺水灣，有必要駐泊一個艦艇大隊嗎？”
艦隊領導解釋說，部隊營區剛剛投資興建完工，而且正好坐落在蓬萊閣風景區，這麼好一塊地盤丟了太可惜。
“我是海軍司令，不是旅游局長！”劉華清反駁道，“打起仗來，我總不能跟敵方的艦隊司令說，咱們先別打，潮水還沒漲上來，我的艦艇出不去。敵人會聽我劉華清指揮嗎？”
“這個艦艇大隊必須裁撤！”劉華清指示說，“這塊地盤當然不能隨便丟掉。派什麼用場，艦隊和基地好好研究一下。”
至此，人們徹悟了：劉華清一路巡視下來為何對軍港情有獨鐘？他已然著眼未來海上現代戰爭，從戰略高度謀劃著海軍戰場建設。
劉華清巡察海防的最后一站是福建和汕頭。
對於中國海軍來說，這是一個關乎國家統一的戰略重點地區。鋪開中國地圖，注目東南沿海，就會發現，福州到汕頭一線，正好與台灣島隔海相望。
海軍駐福建地區至汕頭一線部隊擔負著維護祖國統一、守衛台海安全的神聖使命。然而，就是這樣一個重點戰略方向，戰場建設存在的問題依然十分突出。
沙埕，位於閩浙沿海交界處的一個港口城鎮，港灣深入陸地，狹長而曲折，兩岸丘陵夾峙，形勢隱蔽，是一處天然避風良港。劉華清發現，駐守在這裡的海軍部隊互不隸屬，各行其是，連一個牽頭協調單位都沒有。
海壇島，亦稱平潭島，西隔海壇海峽與大陸相望，東臨台灣海峽，與台灣新竹白沙岬共扼台灣海峽北口，兩地相距僅68海裡，形成台灣海峽最為狹窄的水域。劉華清乘船渡海，在海壇島考察了兩天。最令他憂慮的是，艦艇進出港航道嚴重淤塞，已直接影響到正常的作戰訓練。就連他此次上島，也得等漲潮時才能進出。
東山島，因狀似蝴蝶，亦稱蝶島，位於閩粵兩省結合部，南與廣東南澳島相臨，扼台灣海峽南口，當東海、南海交匯之區，軍事地位十分重要。劉華清在東山島也住了兩天。考察中，他發現航道入口處原有的基地設施已經廢棄，新建的大碼頭、油水庫和營房，都無可挑剔，同樣是航道淤塞問題沒有解決。
在與基地領導集體座談時，劉華清特別囑咐：“福建是戰略重要方向，你們一定要深謀遠慮，抓緊搞好戰場建設。”他具體指示說，“根據縮短戰線、突出重點的原則，你們集中精力抓好幾個大型駐泊點的建設，其他地方就不要再搞了。”
結束在福建地區的考察，劉華清就近來到汕頭。
汕頭，素有“粵東門戶、華南要沖”之譽。1981年被批准設立經濟特區以來，各項建設日新月異。
“汕頭是個好地方啊！”劉華清在結束考察時，對陪同的廣州基地領導交代，“這裡水深潮平，江面寬闊，你們要好好規劃，加強建設，以保証中、大型艦艇安全停泊。”
此時，不但這裡就連廣州基地都沒有編配中大型艦艇。顯然，站在全局的戰略制高點上，面對台海潮汐變幻、波譎雲詭的復雜態勢，劉華清已然對海軍未來軍事部署進行著更加深遠和更為宏觀的謀劃與思考。
“海軍的建設方針要調整。這麼個干法不行，必須下決心整頓！”這是劉華清巡察海軍部隊得出的基本結論。
如何調整？如何整頓？“再也不能像過去那樣四處設點、八方擺攤了。”劉華清開出處方，“核心就是兩個字：一是‘收’，二是‘縮’。‘收’，就是收拾攤子﹔‘縮’，就是縮短戰線。”
考察中，不少艦隊、基地主要領導都向他提出增加部隊編制、擴充裝備員額的要求，劉華清一律回絕。對於那些想新上軍港碼頭項目的報告，他全部否決。
“海軍黨委已經決定，實施重點建設的方針。”劉華清明確告訴各級領導，“小型港口碼頭不再新建擴建。否則，戰線越拉越長。”
“我們都要變一變腦筋，變一變觀念。”劉華清說，不要總是一講發展，就提出要擴充多少部隊，增加多少員額。海軍實施整頓調整，也是發展，也是提高，也是前進。所謂“退一步進兩步”，就是這個道理。咱們都沒少坐車，汽車在爬坡的時候，司機挂的並不是高擋，而是低擋。欲速則不達。挂高擋車速快，這個坡可能就爬不上去﹔而換低擋車速慢，這個坡卻能順利爬上去。
“在目前情況下，不僅不能增加編制員額，還要精兵簡政，消臃裁劣。對那些沒有任何戰斗力可言的老舊裝備，該退役的要立即退役，該淘汰的要馬上淘汰。”劉華清舉例說，“像那些老式護衛艦和老式獵潛艇，就應該堅決報廢，不然既佔兵員，又花修理費，於海軍戰斗力建設毫無益處。”
言及精簡整編，各級領導普遍面有難色：“撤並部隊難，壓縮人頭更難。手心手背都是肉，挖掉哪一塊都心疼啊！”
