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1921年葛健豪在法國
由於革命形勢的發展，她越來越感到送兒女讀書的重要性。當許多新的學校在省城長沙興辦時，她決計送兒子進省城去讀書。因為家庭已經破產，拿不出旅費和學費，她把自己私藏了幾十年的嫁妝——一包首飾拿出來，交給兒子去典當，使兒子蔡和森在1913年遠離家鄉，走上了讀書救國的道路。
葛健豪后因其夫蔡蓉峰離家外出，丟下家裡不管，使她想像秋瑾一樣徹底打破封建的枷鎖，走自由解放的道路。
1914年春，年近50歲的葛健豪帶著兒子、女兒還有一個4歲的外孫女，一家三代進了省城尋求新知識。當她去湖南女子教員養成所報考時，學校老師見她年紀這麼大了，還帶著兒孫來讀書，不肯讓她報名。她十分氣憤，要兒子幫她寫一張狀紙，到縣衙去評理。縣官默默地讀了她的呈文，覺得她是一位了不起的婦人，就在呈文上批上“奇志可嘉”四字，令學校破格錄取。就這樣，她被免於考試，進了湖南女子教員養成所。她一家三代人進省城求學，曾在湖南傳為佳話。
葛健豪在女子教員養成所是十分勤奮好學的。為了盡快地掌握知識，她刻苦攻讀各科課文，每晚學校的就寢鈴聲響過后，她還要自學幾個小時才睡覺。她尤其喜讀國文和唐詩，許多唐詩直到晚年還能背誦。她還不顧封建思想的束縛，敢於參加音、體等活動，起過很好的帶動作用。
她的勤奮求學精神，還贏得了毛澤東等有志青年的由衷敬佩。1914年春，毛澤東從湖南第四師范轉入一師后，很快地與蔡和森相識了，通過與蔡和森的同學關系，也很快地相識了葛健豪，每次一見到她，總親切地尊稱她“蔡伯母”。
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