姜廷玉
新中國成立后，毛澤東庄嚴地宣布：“我們的國防將獲得鞏固，不允許任何帝國主義者再來侵略我們的國土。”他號召“提高警惕，保衛祖國”，領導制定了積極防御的戰略方針。他除了決定並親自領導了抗美援朝戰爭外，還決定和指揮了多次對外國侵略者的自衛反擊作戰，粉碎國民黨軍的顛覆竄擾活動，平息分裂主義者的武裝叛亂，彰顯了他非凡的戰略氣魄和高超的駕馭國際關系的能力。
面對美國的軍事恐嚇和台灣當局的戰爭叫囂，決策炮擊金門
朝鮮戰爭結束后，美國加緊了對台灣當局的扶植，與台灣當局簽訂了“共同防御條約”。美國向台灣提供大量經援、軍援，增加駐台灣空軍兵力，對中國大陸施加軍事威脅。1958年7月，美國軍隊入侵黎巴嫩，鎮壓中東人民革命，制造了中東事件。為轉移世界人民的視線，美國竟在台灣海峽地區大量集結武裝力量，對中國人民進行戰爭挑舋。台灣當局乘機叫嚷“加速進行反攻大陸的准備”，命令陸海空三軍進入“特別戒備狀態”，以金門、馬祖等島嶼為前哨據點，對大陸東南沿海地區進行襲擾和破壞活動。
毛澤東和中央軍委鑒於中東事件發生后的國際形勢和台灣地區的緊張軍事局勢，多次召開會議，分析情況，研究對策，作出加強東南沿海軍事斗爭和炮擊金門的決策。7月18日，毛澤東召集總參謀部、空軍、海軍、炮兵等單位的領導人，部署東南沿海軍事斗爭任務。毛澤東指出，金門炮戰，意在擊美。支援阿拉伯人民反侵略斗爭，不能隻限於道義上支援，還要有實際行動上的支援。金門、馬祖是中國的領土，打金門、馬祖，懲罰國民黨軍，是中國的內政，敵人找不到借口。他說，中央決定以地面炮兵實施打擊為主，准備打兩三個月﹔以兩個空軍師於炮擊同時或稍后，轉場南下，分別進駐汕頭、連城。
中央軍委原計劃7月25日開始炮擊。毛澤東根據國際斗爭形勢的發展，決定推遲炮擊時間，看一看形勢，再行炮擊。7月27日，他在寫給彭德懷、黃克誠的信說：“睡不著覺，想了一下。打金門停止若干天似較適宜。目前不打，看一看形勢。彼方換防不打，不換防也不打。等彼方無理進攻，再行反攻。中東解決，要有時間，我們是有時間的，何必急呢？暫時不打，總有打之一日……如彼來攻，等幾天，考慮明白，再作攻擊。”
8月上中旬，美國國務院決定，向台灣海峽增派航空母艦和戰斗機，向台灣軍隊提供武器裝備。台灣當局也同時宣布，台澎金馬進入緊急備戰狀態。
美國的軍事恐嚇和台灣當局的戰爭叫囂，並沒有動搖毛澤東和中央軍委炮擊金門的決心。
8月18日，毛澤東指示彭德懷：“准備打金門，直接對蔣，間接對美。”同時毛澤東指示：“不要在廣州深圳方面進行演習了，不要去驚動英國人。”毛澤東還指出：“請叫空司注意：台灣方面可能出動大編隊空軍（例如幾十架至百多架）向我反擊，奪回金、馬制空權。因此，我應迅即准備以大編隊擊敗之。追擊不要越過金、馬線。”
兩天后，即8月20日，毛澤東在北戴河會議上作出炮擊金門的最后決定。他指示：立即集中力量，對金門國民黨軍予以突然猛烈的打擊（不打馬祖），把它封鎖起來。
8月21日，毛澤東約見葉飛，聽取葉飛關於福建前線部隊炮擊金門作戰准備的匯報。當天，中央軍委命令福建前線部隊於8月23日開始，對大、小金門島實施一次大規模的炮擊。8月23日17時30分，隨著一串紅色信號彈騰空而起，福建前線部隊開始炮擊。頃刻間，萬炮齊發，金門島頓時陷入煙霧火海之中。
人民解放軍大規模的炮擊和對金門的封鎖，給台灣當局以沉重的打擊，也震驚了美國。美國政府急調太平洋第七艦隊主力和地中海第六艦隊一部分兵力，集結於台灣海峽地區。至9月初，美國集結於台灣海峽的各種艦艇60多艘、飛機430多架，總兵力達20多萬人。
鑒於金門炮擊已沉重地打擊了金門國民黨軍，並已調動了美國軍隊，支援中東人民斗爭的目的已達成，毛澤東於9月3日晚決定，福建前線自9月4日起停止炮擊3天，以觀各方面動態。9月4日，中國政府發表《關於領海的聲明》，宣布中國的領海寬度為12海裡，“一切外國飛機和軍用艦船，未經中華人民共和國政府的允可，不得進入中國的領海和領海上空”。並重申中國有權採取一切適當的辦法在適當的時候，收復台灣和澎湖等地，這是中國內政，不容外國干涉。
9月5日，毛澤東在第15次最高國務會議的講話中分析了炮擊金門以來的國際形勢，提出了“絞索政策”。他說：“美國現在在我們這裡來了個‘大包干’制度，索性把金門、馬祖，還有些什麼大擔島、二擔島、東碇島一切包過去，我看他就舒服了。它上了我們的絞索，美國的頸吊在我們中國鐵的絞索上面。台灣也是個絞索，不過要隔離得遠一點。它要把金門這一套包括進去，那他的頭更接近我們。我們哪一天踢它一腳，它走不掉，因為它被一根索子絞住了。”
9月6日，國務院總理周恩來發表關於台灣海峽地區局勢的聲明，嚴正指出：中國政府完全有權對盤踞在沿海島嶼的蔣介石部隊給予堅決的打擊和採取必要的軍事行動，任何外來干涉，都是侵犯中國主權的罪惡行動。
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