施燕華
將業務干部都定為外交官
我國恢復在聯合國的合法席位是外交上的重大勝利，第一批赴紐約參加26屆聯大的代表團得到了中央領導的親切關懷。
中美之間20多年沒接觸，我們對美國情況不了解，在紐約沒有我們的機構，沒有依托，全靠我們自己去開拓。我們所面臨的安全形勢很復雜。周恩來對代表團的安全問題考慮得非常仔細，組團時專門指示，為了保護自己，代表團中所有業務干部都定為外交官。吳建民是三等秘書，我和其他一些年輕人是隨員，最低級別的外交官。
我們被破格提升為外交官的消息震動了外交部。自新中國成立以來，駐外機構的外交官基本上是從部隊或地方干部中挑選的，外交部本身的業務干部能當上外交官的是鳳毛麟角。我國外交官的護照封皮是紅色的，俗稱為“紅皮護照”，持“紅皮護照”，可以享受《維也納外交關系公約》中規定的外交官豁免權，包括不受人身侵犯、出入境免檢等。
周恩來不僅親自過問參加26屆聯大代表團的組成，而且對代表團到紐約后的工作等都十分關心。11月3日晚上，也就是我們接到派我們去常駐聯合國代表團通知的第二天，外交部辦公廳來電話，要我們立即准備好，周恩來要接見代表團全體成員！
會見地點定在中南海西花廳周恩來辦公室旁邊的小禮堂。周恩來先問了一些具體問題：打前站的先遣組走了沒有？要同友好國家代表團聯系，請他們幫忙，代表團日常生活中遇到的問題，還可請我駐加拿大使館幫忙，他們去紐約更方便些﹔到紐約后怎麼跟國內聯系？周恩來問得很細，什麼都想到了。
周恩來在對我們的講話中，著重強調了安全問題。他要大家時時提高警惕，互相幫助，懂外語的要主動幫助不懂外語的。他甚至對代表團的著裝也提出了要求。他說，代表們在聯合國開會時，應穿中山裝，體現中國的風格，在其他場合，從安全考慮，可以穿西服。
9日下午，代表團從首都機場坐中國民航專機出發，到上海換乘法航班機飛向遠方。毛澤東要求所有在京的政治局委員到機場送行，還要求各部委、各軍種、各人民團體的領導人去機場參加4000名群眾的歡送隊伍。
如此隆重的場面歡送一個以外交部副部長為首的代表團，規格之高是空前的，足以說明中央對此事的重視。周恩來帶領全體在京的政治局委員與代表團一道繞場一周，歡送的群眾在寒冷的天氣中揮舞著國旗和彩帶，向代表團致意。代表團全體同志深感祖國的信任和責任的重大，大家都十分激動。
代表團正副代表開始與周恩來握手告別。代表團的其他成員在禮賓司安排下，匆匆從后舷梯上飛機。周恩來眼睛很尖，看見這些年輕人在上飛機，舉著手一指，說：“怎麼走了，我還沒跟你們握手呢，統統下來！”
正在舷梯上的和已坐在飛機裡的人全都高高興興地下了飛機，能和敬愛的周恩來總理握手道別，是莫大的榮幸。吳建民握著周恩來的手說：“請總理保重身體！”周恩來親切地回答說：“謝謝！”吳建民怎麼也沒想到，這竟是他最后一次與周恩來握手。
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