三、坚持群众路线,加强各项建设,为创建巩固的抗日根据地做出了重大贡献
抗战初期,由于韩复榘的溃逃和日军把主要兵力用于正面战场,山东出现了一个建立和扩大抗日根据地的有利时机,但由于受王明右倾错误的影响,山东党组织没有抓住这一机会。罗荣桓入鲁后,着力改变这一局面,主张建立独立自主的抗日根据地。在其领导下,115师各部先后开辟了冀鲁边、湖西、泰西等抗日根据地。转战鲁南后,罗荣桓又提出建设以抱犊崮为中心的鲁南抗日根据地,先后建立了峄县、郯城、费县、临沂四县和临郯费峄边联县的抗日民主政权,并成立了鲁南抗日救国会、参议会、行政督察专员公署。至1940年底,鲁南八路军先后打通了与华中、鲁中、湖西、鲁东南的联系,根据地和游击区面积达1.1万平方公里。鲁南根据地的发展和抗日民主政权的建立,有力推动了山东抗日根据地的建设。1940年8月,山东抗日根据地选举成立了全省统一的权力机关——山东省战时工作推行委员会,标志着山东抗日根据地正式形成。到1940年底,全省已建立2个主任公署、10个专员公署、79个县政府,辖地达3.6万平方公里,有人口1200余万。
1941年,山东抗日根据地出现严重困难局面。根据地面积由3.6万平方公里缩小到2.5万平方公里,人口由1200余万下降到750余万,大部分被分割成小块的分散的根据地和游击区,与敌、伪、顽形成犬牙交错的局面。这一方面是由于日军对抗日根据地实施残酷的“扫荡”、“蚕食”和封锁,但也暴露出根据地建设中,没有很好地发动群众,没有树立起基本群众优势的问题。刘少奇来山东后明确指出了这一点。1942年,中共中央山东分局着力扭转这一局面,做出了许多努力。1943年,实现党的一元化领导后,罗荣桓领导抗日军民深入开展精兵简政、减租减息、大生产、拥政爱民等各项建设,掀起了轰轰烈烈的群众运动,山东抗日斗争局面出现了明显的变化。
大力开展精兵简政。1942春至1943年春,按照中共中央的指示,罗荣桓参与领导开展了三次精兵简政,共精简3万余人,精简后的脱产人员占根据地总人口的2.4%,低于中央规定的3%。精兵简政的有效落实,改变了机关庞大臃肿的状况,从财力上减轻了人民的负担,进一步提高了部队的战斗力,为广泛开展群众性游击战创造了有利条件。
大规模开展减租减息运动。在1942年深入开展减租减息增资运动的基础上,1943年10月,配合中央检查减租减息运动,罗荣桓领导掀起了又一次减租减息运动高潮,群众被充分发动起来。据当时不完全统计,1944年山东解放区共召开了约1.9万次斗争大会,斗争了顽固抗拒减租、有民愤的恶霸地主约1.3万人,追回地主非法掠夺农民的大批粮食、土地、房屋、牲畜、农具和现款,共值3亿元(北海币)。进行了减租减息的村庄,占山东解放区内2.34万个村庄的63%。在斗争中,罗荣桓要求将减租减息与改造乡村政权相结合,通过选举建立或改造了各县参议会,彻底改造了村政权,群众在政治上实现了当家作主,抗日积极性大大提高。
广泛开展大生产运动。在罗荣桓等的领导下,1943年10月,山东抗日根据地掀起了开荒种地,帮助群众耕种、收藏的大生产运动热潮,各级领导干部带头,军队、机关人员一齐动手,从事生产劳动,取得了巨大成效。据不完全统计,自1944年1月到1945年8月,山东抗日根据地共开荒和扩大耕地70余万亩。1945年根据地粮食增产6亿多斤,棉花种植面积发展到151.3万余亩,棉花产量达32.8万余担,为抗战胜利准备了充分的物质条件。
深入开展拥政爱民活动。在罗荣桓领导下,八路军各部队认真贯彻党的宗旨,严格执行群众纪律,自觉维护群众利益,每年都组织开展反掠夺斗争,保护群众夏收秋收,还充分利用战斗间隙,帮助群众兴修水利、耕种收割。敌人“扫荡”时,则冲到前面,用鲜血和生命保护群众的利益不受损失。据统计,仅1944年3月至1945年3月,八路军就解救群众1.9万人。
山东抗日根据地各项爱民政策和部队的模范行动,赢得了广大人民群众的衷心拥戴。到抗战胜利时,全省有组织的群众达404万人,占总人口的26.5%。组织起来的人民群众踊跃参军参战,涌现出“一门忠烈”、“沂蒙红嫂”、“五虎村”、“抗日楷模村”等先进群体和感人事迹。罗荣桓以其卓越的领导才能和短期内即取得的显著成绩,赢得了党中央和毛泽东的信任和肯定。1944年12月,毛泽东在答复山东抗日根据地执行十大政策情况的报告中指出:“关于十个问题的答复,早已收到,内容很好,你们的路线是正确的。”多年以后,毛泽东仍称赞说,“换上罗荣桓一个人,山东全局的棋就下活了。”
在罗荣桓的坚强领导和抗日军民的共同努力下,山东抗日根据地不断发展壮大。到抗战胜利之时,其辖区包括津浦路以东、陇海路以北的山东省和河北省、江苏省各一部分,面积达到12.5万平方公里,拥有人口2400万；成立了党领导下的唯一的省政府,辖5个行政公署、22个专员公署、127个县政府、850多个区政府,成为我党独立领导的最大根据地之一。山东强大巩固的解放区的形成,直接提高了我党在国共谈判中的地位,也为解放战争时期党和军队的北上南下提供了一个重要战略基地。
