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其次，孙中山与沿江民众亲密接触，在提高人民觉悟方面所起的积极作用不可低估。从当年的各报报道中，可以看出孙中山有主动接近民众的意识，所到各地，虽有部队保护，但并不戒备森严，允许群众自由接近甚至直接聆听他的演说。这在当时是难能可贵的。往前推10个月，清政府的各级官员，凡是出行，哪一个不是前呼后拥，军警林立，群众根本无法接近他们。这让民众从中感悟到孙中山浓烈的亲民意识，自然与他亲近起来，他宣讲的道理，也就容易被人们所接受。特别是孙中山对人民的尊重以及主张的人民主权思想，沿江人民更是亲身感受得到的，因此倍感亲切和快慰。10月20日，孙中山视察镇江各炮台，为了不让附近民众因炮台演放巨炮受到惊恐，事前让县长张翼云通知民众，各区区长安排人员“肩牌鸣锣”，以致家喻户晓。10月30日孙中山在芜湖演讲，强调指出：“现在君主专制既已推翻，凡我同胞，均从奴隶跃处主人翁之地位，则一切可以自由，对于国家一切事件，亦有主权矣。”在同场演说中，孙中山第一次提出了“民之于国为最大之要塞”思想，动员民众“共济时艰”。这样富含哲学思想的话，无论在当时，还是100年后的今天，都闪烁着耀眼的光芒。
再次，孙中山刻苦耐劳、节约俭朴的品质让沿江人民深受感动。视察沿江炮台，登山爬坡十分费力，可是孙中山却不畏劳苦，常常一天数小时在野外攀登，不肯歇息。10月19日视察江阴东山、西山炮台，在山上足足逗留3个小时，进城后已是傍晚7时，却连晚饭都顾不上吃，只吃了几个馒头、烧饼充饥，又立即开始演讲，直到9时才结束回舰。在镇江视察5处炮台，其中4处在山上，一处还在长江北岸，孙中山共用了8个小时才结束视察活动，进城后又接连3个小时的演讲。在南昌3天，孙中山每天都要演讲，因此“喉舌干燥”，又患上了感冒，只得请刚从北京到南昌的张继代表演说。在回沪途中，孙中山还坚持在芜湖上岸，发表演说，结束时已经下午3时，还登上东、西梁山视察炮台。这样的工作密度与强度，即使年轻人也受不了。特别值得一提的是孙中山乘舰溯江西上，沿途都不住宾馆，而是住宿于舰上，一是节约经费，减少地方政府的负担，二是节省时间，睡眠时军舰照样行驶。即使到了目的地南昌，3天也都住宿于百花洲行辕，而非豪华宾馆。更让人感动的是，跟随孙中山的随员，并不跟着孙中山一起接受地方宴请，而是在舰上自办膳食。
孙中山视察长江要塞已经过去了整整100年，当年的部分炮台如东、西梁山炮台、湖口炮台连痕迹都已荡然无尽，圌山、焦山炮台也只剩下当年用三七土堆筑起来的炮台轮廓。但是，这些往事并不会跟随炮台的消失而被遗忘。我们记住历史，历史也给了我们丰厚的回报。我们有理由相信，孙中山在江边留下的足迹，还会百世长存，他为中华民族建立的功勋，必将千秋传颂。
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