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激战通安州
所谓通安州，其实就是金沙江西岸25公里处的一个镇子、川南边界上的小商埠。小镇位于山顶，居高临下，地势险要，据此可直接控制皎平渡口。
负责金沙江防务的是四川军阀刘文辉的侄子、第二十四军第一旅旅长兼川康边防军副司令刘元瑭。此人自作聪明，认为红军主力不会从皎平渡过江，走通安至会理的正道，而可能由巧家渡江，经宁南攻西昌；还可能以一部兵力由姜驿方向直攻会理。因此，他将该旅第二十八团摆在会理东路，第三十团摆在会理西路。只派了第二十九团刘北海营前往通安，协助当地的江防大队防守金沙江。他自己则带第二十九团（缺一营）和师直特务连、工兵连作为预备队驻扎会理城内。
5月4日这天早晨，干部团前卫五连一马当先，直奔通安。在离通安不远的山隘口处，与敌江防大队遭遇。
敌第二十四军参谋长张伯言后来回忆道：“江防大队不战而溃，刘北海营和红军对抗，伤亡过半，退到通安后方据险抵抗。刘元瑭闻讯，即率会理所有部队向通安驰援。”
当五连乘胜穷打猛追，将敌刘北海营撵到通安镇北的一把伞附近时，刘元瑭带着第二十九团两个营和特务连、工兵连火速增援上来，又把五连挤出通安镇。
五连撤到镇外的一个小山头上不久，陈赓率干部团主力赶到，调整兵力，与敌展开激战。由于敌我兵力悬殊，丁秋生带一营虽然一度攻到镇中心的小街上，却又被敌人打退回来。打到将近黄昏，敌我双方仍僵持不下。
陈赓见敌阵前地域开阔，火力凶猛，不便正面进攻，决定改变打法。
这时，宋任穷带三营气喘吁吁地赶到，他焦急地向陈赓通报情况说：我们又搞到一条船，现在共有7条船了。大船一次可渡30人，小船可渡11人，一昼夜能渡万把人。但是原定分别从龙街渡和洪门渡渡江的红一、红三军团在当地没找到民船，那一带水深江阔也无法架桥。因此，军委决定红一、红三军团全部赶到皎平渡过江。一小时前中央机关已经赶到，正在渡江。如果拿不下通安州，敌人反扑，中央危险。刘伯承同志再一次强调：这是一次关系重大的战斗，干部团必须不惜一切牺牲，坚决消灭敌人，占领通安州，保证全军顺利渡江。
陈赓当即调整部署，命二营正面强攻，一营、三营向右翼迂回，由侧面包抄攻击。
刘元瑭所部虽只有1个团，但该团3个营加直属队，共2000余众。而原本1000多人的干部团，几仗打下来，只剩下不到800多人，明显处于劣势。
然而，这群个个头戴钢盔、腰缠手榴弹的红军精锐，将所有的步枪都上了刺刀，以一对三，毫无畏惧。为给身后数万红军打开一条生路，干部团主力再次投入决定性一战。
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