任弼时的长征岁月·西征篇

这些指责不符合战场实际，又和军委4天前的火急电令自相矛盾，反映了李德控制下的军委在指挥上的混乱。10日24时，军委以朱德的名义给任弼时、萧克、王震的电令中说：湘敌十九师已逼近城步、江头、梅溪一带，可能向红六军团追击、堵截，红六军团“抵丹口后，如因山大，给养困难，不便久停，应即于明（十一日）在丹口以西山地准备伏击追敌”。红六军团的行动方向没有违背军委的电令。至于来电所说的绥宁、靖县、通道的三角地带，敌人正严阵以待，红军不宜硬攻。

原来这时候，中央红军即将从江西南下，开始长征，何键感到湖南东西两面都将受到红军的威胁：西面，红六军团有向城步、绥宁地区进出与黔东北的红军会合之可能；东面，中央红军行将从赣南入湘。何键当即调整部署，抽调主力固守赣江及长岳铁路，而把“追剿”红六军团的任务交给了桂军第三追击军代理军长廖磊，由廖统一“指挥调遣”湘桂边的部队。廖磊即制定“追击计划”，12日令湘军李觉师向绥宁急进，13日又令向靖县截击，胡达旅开绥宁；绥宁至通道的要隘由湘桂两军的一个师一个旅防堵，廖本人则向靖县方向截击；贵州的国民党军正向黔东地区频繁调动。如果红六军团按中革军委电令进入绥宁、靖县、通道三角地带，敌人前截后追，南北夹击，不但无法北上与红三军会合，且必然陷入腹背受敌的死胡同中。

为争取主动，任弼时等决定离开城步、绥宁地区，由通道向黔东南兼程前进，并向中革军委报告。9月18日，进到通道西北的新厂地区时，湘军两个团追来。他们以为“疲困已极”的红军不敢应战，因此孤军突出。红六军团领导决定集中兵力，杀一个回马枪，消灭这股敌人，争取行动自由再向贵州转移。于是，激战一日，给追敌以歼灭性的打击，这支湘军只得退回靖县，红军缴获甚丰。这就是红军入黔第一战——新厂战斗。这时，军委才同意红六军团入黔，但又限定：“缩短行程”；“不应让敌人将我们压迫到所规定前进路线以西的地域”。

新厂战斗后，红六军团进入贵州的清水江流域。清水江流域是苗、侗两族人民聚居的地区。长期以来，他们受反动政府和军队的欺凌，仇恨很深，每当反动军队进村，他们手持利器，扼守山寨，防被洗劫。任弼时严令部队执行三大纪律八项注意，尊重兄弟民族的风俗习惯，军行所至，沿途张贴布告，散发传单，宣传党的民族政策。当时任军事裁判员的何辉回忆道：

部队在贵州苗族地区时，有一次师部通讯连押送来一个老太婆，五十来岁，虽然用绳子捆着手，但毫不示弱，说一口土话，可惜我们听不懂。据通讯连的报告和来人说，她不让红军在村里宿营，还想用刀砍杀红军战士。说着，来人将一把苗族人砍柴的刀递交给我。这刀长柄，钩头，非常锋利，是苗民上山劳动必带的工具。看来持刀行凶，人证物证俱在。如何处理？我去请示弼时同志。他看了报告，听了我的汇报后说：“少数民族人民受了国民党的欺骗宣传，对我们不了解，我们不能简单化处理！”他考虑半晌，说：“把人放了，刀还给她，向她表示红军是保护少数民族的，经过这里是过路，不侵犯他们的利益。”我照他的意思把老太太的绑松了，用手示意表示红军和他们是兄弟，把砍刀交还到她手里，准备送老太太回山寨。这一来，苗族老太太脸上表情突然变化，不像押来时那样气势汹汹充满着对抗情绪。

何辉至今还说：“任政委给我上了一堂民族政策的课！”

进入贵州以后，红六军团行军作战处处被动，不像在湘南时那样机动灵活、有声有色。固然是由于“地无三尺平”的贵州，山高路少，指挥机关又没有详细的军用地图，而中革军委来电所规定的行军路线又很具体，有些小地名在普通地图上根本找不到，问当地居民，他们久居山寨，二三十里外的村寨道路就说不清楚。因此，任弼时曾电告中革军委：“希望以后布置行动时的小地名（要）指明其所靠近的大地名。”更主要的方面是，被彭德怀称为“只知道图上作业的战略家”李德，往往根据不可靠的情报或在地图上画直线规定部队行动路线，而且不准改变。这就使得在湘桂黔3省被敌人围追堵截的红六军团大大削弱了机动性和灵活性，甚至几番与敌人遭遇，陷于被动。对李德的指挥，陈云在《英勇的西征》文中写道：

我们总是按照纸上画好的直线笔直前进。结果到处都遇着敌人迎击，因为他们老早从地图上知道了我们将经过何地，走向何方。于是我们自己不能取得主动地位去袭击敌人，反而变成了敌人袭击的对象。我们本应以更快的速度前进，以更快的速度占领地点，而我们却要在不利的条件之下搏战才夺取了这些地方。敌人有汽车及其他转运工具，而我们则走直路，坚持不肯改变方向，可是地图上往往画得不对，于是我们常常陷于绝境，而不得不重新折回。

文章所说的，虽然是中央红军行动时的情况，其实也是红六军团转战湘桂黔边时的写照。9月20日，任弼时等接到以朱德名义发来的电报说：“甲、据尚未证实的情报，我二军团的部队已占领思南、印江、清江并向石阡前进。乙、为取得协同动作，依据我们8日的训令不变。而我们的前进路线特确定：由现地域经清江、青骆、思县到达省溪、铜仁、江口地域。然后设法与二军团首长取得联络。在前进中将要渡过两道河……”

两道河，一道是清水江，一道是 阳江，均在黔东镇远以南地域，来电规定了渡河地点，强调渡 阳江时，向北不得过镇远。这是一份内容极为混乱的电令。第一，“尚未证实的情报”其实是错误的。这时，红三军既没有占领印江，更没有占领思南；相反，黔军5个团正从印江向黔东根据地大举进犯，企图把红三军挤出根据地。贺龙、关向应等已转到外线作战，直到9月底，贺龙率第七师方在印江县的木黄村组织突围。第二，从黎平到江口的北上路线走的是一条地图直线，沿途要渡过清水江和 阳江，行程虽短，但部队进入两水之间必将陷入被动。第三，镇远以南，清、 两水间正是国民党军企图围歼红六军团的地域。特别是镇远，是黔东门户，扼荆楚上游，据湘黔要道，山川险阻，历来是兵家必争之地。黔军早已调兵设防。按这条路线北上，红六军团便接二连三地与敌遭遇，处处被动。

三次遭遇战部队损失严重并且陷于重围。任弼时坚定地说：“哪怕牺牲一点也要突出去。”“我们都是为土地革命出来的，要同生死、共患难，坚决打出去。前面就是贺龙的部队，打出去就是胜利。”