毛泽东让李达睡在自己的硬板床上，并帮助其重新入党
随后，这个“公司”的“董事长”毛泽东又两次电示中共华南局护送李达去解放区。1949年4月16日深夜，李达在华南局的护送下，离开长沙去香港，然后乘英国的商船抵达天津，5月14日到达北平。在北平，李达受到了党中央和毛泽东的热情接待，毛泽东亲赴车站迎接，周恩来为李达的到来举行了欢迎晚会。
5月18日，毛泽东在香山双清别墅会见李达。他出门迎接，并握着李达的手对身边的工作人员说：“我这位客人你们就不要管了，今夜我们得好好谈谈喽。”李达先回顾了他这次北上的经过，说：“我离开岳麓山时，乘坐的还是国民党兵站的汽车呢！”毛泽东听了哈哈大笑。李达还受程潜重托，向毛泽东汇报了湖南的政治形势，转达了程潜决心起义、走和平解放之路的意思，毛泽东听了很高兴。
那天李达和毛泽东谈至深夜。李达那时因胃穿孔出院才不久，身体尚未完全恢复，谈着谈着就有点支撑不住了。毛泽东看到他那疲惫的样子，就留李达住下，还要他睡在自己床上。开始李达硬是不肯，要请秘书另外找个房间，毛泽东对李达说:“你就在我的床上休息吧!我晚上要批阅公文、看书，已是多年的习惯了。”
在毛泽东一再坚持下，李达才睡在了毛泽东的那张硬板床上。对于这份难得的殊荣，李达从双清别墅回来后，便向他的零陵小老乡唐棣华讲起了严光“加脚于帝肤”的故事。
李达不无得意地对唐棣华说：“严子陵加脚于帝肤，忘其尊贵。我可没有忘其尊贵加脚于帝肤。因为我要秘书另外找房子，是毛主席自己不让。”
中华人民共和国成立后，李达担任过政务院文化教育委员会副主任等职，党中央和毛泽东希望李达留在北京工作，但李达多次要求回湖南继续从事高等教育工作。1949年12月2日，李达被任命为湖南大学校长，他也是被中央人民政府最早任命的一批大学校长之一。也是在这个月，李达又接到毛泽东的邀请，让他到中南海叙谈。在这次谈话中，李达郑重地提出了重新入党的请求。
那天，还有刘少奇、林伯渠、李维汉等老朋友在座。当着这些老朋友的面，李达提出了自己的请求，并检讨了自己在这个问题上的过错。
对于李达的这一请求，毛泽东并不感到意外：“鹤鸣兄，你早年离开了党，不管是什么原因，都是不对的，这是在政治上摔了一跤，是个很大的损失。但是，往者不可谏，来者犹可追。你现在能认识自己在这个问题上的错误也是很好的。”
说到这里，毛泽东看了看在座的各位后说：“鹤鸣兄，你的为人我是了解的，你坚信马克思主义和布尔什维克主义，我们也是知道的。你在早期传播马克思主义，是起了很大作用的；创建中国共产党，你也作出了很大贡献，即使是与陈独秀赌气，作出了离开共产党的决定后，你还是一直坚持在马克思主义研究和宣传这块阵地，这也是很了不起的。我在延安时，就读过你翻译的《辩证法唯物论教程》和你的专著《社会学大纲》，对我可有很大的影响哟！特别是你与湖南地下党组织一道，推进了湖南的和平解放，做了一件功德无量的大好事。对此，党是了解你的，人民也是不会轻易忘记你的。”
毛泽东的这一席话，对李达的一生做出了简洁而正确的评价，使得年近花甲的李达激动得热泪盈眶。
毛泽东接着又说：“鹤鸣兄，我了解你的过去，同意你重新入党，而且我将向党中央建议，你的入党问题直接由中央办理，不要候补期。当然，正式手续这还是要办的。这样吧，今天在座的几位，都是你的湖南老乡，与你都很熟悉，大家都尽一份力。少奇作你的入党介绍人。我，还有李维汉，对你当时的情况最了解，由我们俩来做你的历史见证人，大家说行不行？”
刘少奇、林伯渠等人都表示赞同。不久，李达正式履行了手续。由刘少奇介绍，毛泽东、李维汉、张庆孚等3人为历史见证人，党中央特别批准李达重新入党。后来，李达意味深长地说:“从此我‘守寡’的日子终于结束了，我决心为共产主义事业奋斗到底，鞠躬尽瘁，死而后已!”1952年11月，李达被任命为武汉大学校长。
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