“决策失误给海军建设带来多大灾难啊！”刘华清痛心疾首，“防城港水深泥沙少，建码头条件比这儿好得多，怎么就不论证一下呢？”
在现场研究处置方案时，刘华清无可奈何地说：“投在这儿的都是白花花的银子，怎么说也是一笔很大的财产啊！总不能都扔了吧？能挽救的就挽救，尽可能发挥作用吧！”
胶东仲夏，海风习习，景色宜人。刘华清驱车东行，来到素以“仙山琼阁、海市蜃楼”蜚声海内外的蓬莱。
刘华清到此一行，绝非观光览胜。他既无此闲情，也没有这份雅兴。
蓬莱阁下，岬角西侧。在北海舰队和烟台基地领导陪同下，刘华清径直来到军港码头。放眼望去，港外不远处，两艘舰艇锚泊在航道上。
“为什么不进港靠码头？”刘华清问道。
“潮水不够。”舰艇大队领导如实报告。
刘华清这才知道，由于港区航道水位太浅，舰艇进出都必须赶在高潮时刻，不然就可能搁浅。
“简直是天方夜谭！”刘华清哭笑不得，“就这么蛤蟆大的一个浅水湾，有必要驻泊一个舰艇大队吗？”
舰队领导解释说，部队营区刚刚投资兴建完工，而且正好坐落在蓬莱阁风景区，这么好一块地盘丢了太可惜。
“我是海军司令，不是旅游局长！”刘华清反驳道，“打起仗来，我总不能跟敌方的舰队司令说，咱们先别打，潮水还没涨上来，我的舰艇出不去。敌人会听我刘华清指挥吗？”
“这个舰艇大队必须裁撤！”刘华清指示说，“这块地盘当然不能随便丢掉。派什么用场，舰队和基地好好研究一下。”
至此，人们彻悟了：刘华清一路巡视下来为何对军港情有独钟？他已然着眼未来海上现代战争，从战略高度谋划着海军战场建设。
刘华清巡察海防的最后一站是福建和汕头。
对于中国海军来说，这是一个关乎国家统一的战略重点地区。铺开中国地图，注目东南沿海，就会发现，福州到汕头一线，正好与台湾岛隔海相望。
海军驻福建地区至汕头一线部队担负着维护祖国统一、守卫台海安全的神圣使命。然而，就是这样一个重点战略方向，战场建设存在的问题依然十分突出。
沙埕，位于闽浙沿海交界处的一个港口城镇，港湾深入陆地，狭长而曲折，两岸丘陵夹峙，形势隐蔽，是一处天然避风良港。刘华清发现，驻守在这里的海军部队互不隶属，各行其是，连一个牵头协调单位都没有。
海坛岛，亦称平潭岛，西隔海坛海峡与大陆相望，东临台湾海峡，与台湾新竹白沙岬共扼台湾海峡北口，两地相距仅68海里，形成台湾海峡最为狭窄的水域。刘华清乘船渡海，在海坛岛考察了两天。最令他忧虑的是，舰艇进出港航道严重淤塞，已直接影响到正常的作战训练。就连他此次上岛，也得等涨潮时才能进出。
东山岛，因状似蝴蝶，亦称蝶岛，位于闽粤两省结合部，南与广东南澳岛相临，扼台湾海峡南口，当东海、南海交汇之区，军事地位十分重要。刘华清在东山岛也住了两天。考察中，他发现航道入口处原有的基地设施已经废弃，新建的大码头、油水库和营房，都无可挑剔，同样是航道淤塞问题没有解决。
在与基地领导集体座谈时，刘华清特别嘱咐：“福建是战略重要方向，你们一定要深谋远虑，抓紧搞好战场建设。”他具体指示说，“根据缩短战线、突出重点的原则，你们集中精力抓好几个大型驻泊点的建设，其他地方就不要再搞了。”
结束在福建地区的考察，刘华清就近来到汕头。
汕头，素有“粤东门户、华南要冲”之誉。1981年被批准设立经济特区以来，各项建设日新月异。
“汕头是个好地方啊！”刘华清在结束考察时，对陪同的广州基地领导交代，“这里水深潮平，江面宽阔，你们要好好规划，加强建设，以保证中、大型舰艇安全停泊。”
此时，不但这里就连广州基地都没有编配中大型舰艇。显然，站在全局的战略制高点上，面对台海潮汐变幻、波谲云诡的复杂态势，刘华清已然对海军未来军事部署进行着更加深远和更为宏观的谋划与思考。
“海军的建设方针要调整。这么个干法不行，必须下决心整顿！”这是刘华清巡察海军部队得出的基本结论。
如何调整？如何整顿？“再也不能像过去那样四处设点、八方摆摊了。”刘华清开出处方，“核心就是两个字：一是‘收’，二是‘缩’。‘收’，就是收拾摊子；‘缩’，就是缩短战线。”
考察中，不少舰队、基地主要领导都向他提出增加部队编制、扩充装备员额的要求，刘华清一律回绝。对于那些想新上军港码头项目的报告，他全部否决。
“海军党委已经决定，实施重点建设的方针。”刘华清明确告诉各级领导，“小型港口码头不再新建扩建。否则，战线越拉越长。”
“我们都要变一变脑筋，变一变观念。”刘华清说，不要总是一讲发展，就提出要扩充多少部队，增加多少员额。海军实施整顿调整，也是发展，也是提高，也是前进。所谓“退一步进两步”，就是这个道理。咱们都没少坐车，汽车在爬坡的时候，司机挂的并不是高挡，而是低挡。欲速则不达。挂高挡车速快，这个坡可能就爬不上去；而换低挡车速慢，这个坡却能顺利爬上去。
“在目前情况下，不仅不能增加编制员额，还要精兵简政，消臃裁劣。对那些没有任何战斗力可言的老旧装备，该退役的要立即退役，该淘汰的要马上淘汰。”刘华清举例说，“像那些老式护卫舰和老式猎潜艇，就应该坚决报废，不然既占兵员，又花修理费，于海军战斗力建设毫无益处。”
言及精简整编，各级领导普遍面有难色：“撤并部队难，压缩人头更难。手心手背都是肉，挖掉哪一块都心疼啊！”
