夏明星
“就是50多年后，我回碕石，老人见到我，还亲切地叫我萧连长”
1928年春天，萧克正在家乡秘密进行党的地下工作。农历春节前夕，党内同志告知：朱德率领南昌起义军余部在宜章起义，湘南暴动就此发起。萧克一听，激动不已：“我一听朱德的部队到了宜章，喜出望外。朱德是南昌起义第九军的副军长……我们兵败流沙后，便与他们断了联系，没想到朱德现在到了湘南。”于是，萧克立即赶往宜章寻找起义军，并在宜章碕石（村）参加了年关暴动，担任了新成立的农民武装———独立营副营长。因为部队不多，只编一个连，他又兼任连长。
领导农民武装的困难，萧克晚年有过回忆：“碕石暴动后，我担任独立营副营长兼连长，这个营实际只有一个连，步枪和梭镖各30多支，而步枪约有一半是本地铁匠仿造的，名为五响枪，但打三四发子弹就要擦油才能打，大家称其为‘土快枪’。‘土快枪’者，又土又快也。……人员都是本地农民，相互间讲土话，离三五十里的人都很难听懂。晚上，有些人还带枪回家过夜。班、排长也是本地人，军事素质不高，即使执行日常勤务也不够。”
不过，想起在“铁军”的战斗、生活，萧克的信心又大增：“我在铁军工作过，体会到铁军的钢铁精神是从严格的管理训练和从艰苦战斗中培养锻炼起来的。我常想，孙武可以把吴宫姬妾训练得进退自如，戚继光可以把义乌农民兵训练得赴汤蹈火，我们是共产党，也一定能把这些农民训练成新的‘铁军’。”
信心有了，措施也有了。萧克认真整顿训练部队，首先宣布了几条规定：建立连值星、班值日制，有事要报告；早晚点名，按时操课，爱护武器，行军不用枪挑东西，梭镖不倒插，不沾土，保持洁白而锐利；吃饭由值星班长吹哨子集合，一班一桌；办公不讲土话，还要讲礼节。对于严重违犯纪律者，则严惩不贷。
由于练兵有方，萧克很快赢得了农民武装的爱戴：“地方同志和农民看到我把部队带得守纪律，又学会各种射击姿势及散兵动作，虽然处分了他们的子弟，但认为我执行纪律时，还合人情。他们见到我，都亲热地叫我萧连长。”“就是50多年后，我回碕石，老人见到我，还亲切地叫我萧连长。”
1928年4月，南昌起义余部、秋收起义余部会师，宣布成立工农革命军第四军（不久改称红军第四军），宜章农民武装编为红二十九团，萧克担任红二十九团二营七连（基本是碕石暴动的武装）连长。
由于红二十九团官兵大多为宜章农民，眷恋家乡，难舍故土，到井冈山后，他们常常想打回家乡去。1928年7月，红四军军委迫于压力，决定回湘南。
7月24日，红二十八、二十九团合力打下郴州，红二十九团驻在郴州南门外，红二十八团住在郴州城北。将近黄昏，国民党军从北面来反攻，红二十八团奋起抵抗。可枪声一响，红二十九团各部大乱：队伍也不集合就向南跑，男女老少和行李担、伙食担夹在部队中乱跑。跑出两三里路，队伍还停不下来。
萧克一看，心知情况不妙：红二十八团在打仗，红二十九团不去增援，怎么反而向南跑？他当即命令：七连坐在路边不要走动，也不许散兵乱插队。他站在南面最前头，把班长、排长叫来，对他们说：“上级没有命令就向南乱跑，一定是那些想回家的人‘发谣风’。”“军长在北面，二十八团也在北面，我们单独回宜章行吗？”
当时，“部队对朱德军长带点神秘式的信仰，又佩服二十八团能打胜仗”。因此，萧克这几句话，提醒了大家，大家都说：“不行！”于是，他就断然命令回头走，天黑时分，终于找到红二十八团。
这次回湘南，红二十九团损失惊人，只有7连建制完整：“这时，二十九团基本散了，总共剩下不到200人，约百支枪，只有我连是保持完整建制归队的。”
这次回湘南时值8月，此次行动故被称作“八月失败”，它使红四军遇到了建军以来最困难的局面。遭遇如此挫折，朱德决定对红四军进行整编。在资兴县布田圩，朱德把红二十九团撤并到红二十八团，并亲自兼任团长。这时，萧克调任红二十八团一 营二连连长。见到萧克，朱德评价很高，期望很高：“这次回湘南，二十九团只有你这个连保存下来了，现在让你当二连连长，一定要把这支队伍带好。”
红二连，前身是北伐时期叶挺独立团的一个营，战斗力很强。从农民团转到正规团，又带这样一个主力连，萧克感觉棒极了：“真好像自己又回到了‘铁军’，当然也感到责任重大。”
在红二十八团里，萧克从红二连连长起步，历任一营副营长、二营党代表、二营营长，是井冈山上的优秀指挥员。
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