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在八路軍軍史上，有一支經常承擔攻城拔寨任務的精銳部隊。這支隊伍就是八路軍歷史上第一支炮兵部隊——八路軍總部炮兵團。
炮兵團的誕生
拿破侖曾將火炮譽為“戰爭之神”，炮兵在現代戰爭中的作用可見一斑。在歷次事關人民軍隊生死存亡的緊要關頭，炮兵更是屢建功勛，受到黨中央的極大關注和重視。中央紅軍長征到達陝北后，為了加強部隊建設，中央紅軍利用東征和西征中繳獲敵人的山炮，於1936年3月建立了一個山炮連，成為后來八路軍總部炮兵團的基礎。
1937年9月下旬的一天，在延安棗園一孔窯洞裡，毛澤東看到這樣一份戰報：八路軍一一五師在平型關戰斗中，三四三旅迫擊炮連發揮了重要作用。看著看著，他從坐著的椅子上立起身來，揮動著戰報興奮地說，要給予迫擊炮連以特別褒獎。隨之感嘆道：“真正是沒有炮兵就沒有勝利呀！”幾天后，中央軍委下達了組建八路軍總部炮兵團的命令。八路軍總部把這個光榮的任務交給了時任八路軍總部作戰科科長的朝鮮人武亭。
1938年1月28日，八路軍總部炮兵團在山西臨汾臥溝村宣告成立。武亭任炮兵團團長，邱創成任炮兵團政委，匡裕民任參謀長，袁光任政治處主任。他們都是參加過長征的身經百戰的老紅軍，
炮兵團成立伊始，面臨著諸多困難。首先是武器裝備奇缺。通過多方努力，炮兵團搜集到了10多門山炮和4門迫擊炮以及一些必需的裝備和器材，基本上具備了履行作戰任務的能力。
此外，干部和技術骨干也非常缺乏。當時，八路軍正處於迅速發展壯大時期，各部隊普遍缺乏干部。因此，靠上級抽調和委派干部是不現實的。炮兵團自力更生，走自我培訓、自我提高、自我發展的路子。當時，全團人員大多數是來自山西及周邊省份的農民，還有一些來自同蒲路、平漢路和隴海路的鐵路工人，其余是青年學生。許多人連槍都不會打，更不用說操炮了。同時，一些入伍時間不長的年輕人，隻有單純朴素的抗日熱情，而對共產黨、八路軍的性質和宗旨以及革命道理知之甚少。所以，盡快培養出一批干部和技術骨干，提高全團指戰員的軍事政治素質，成為刻不容緩的迫切任務。在這種情況下，炮兵團成立后，立即有組織、有領導、有步驟地展開了政治學習教育和軍事培訓工作。
在培訓技術骨干中，根據炮兵團的實際情況，採取了以老帶新和先集中、后分散的辦法，由炮兵四連專門負責組織訓練從各連抽調集中起來的優秀骨干。培訓雖然時間不長，但要求非常嚴格，所訓課目和內容也較全面，經訓練班培訓的學員，回到連隊就成為軍政和技術骨干，分別擔任指導員、支部書記和連長、排長、參謀等職務。這次集中培訓既滿足了當時部隊的急需，又為以后炮兵的發展壯大做了組織和技術方面的准備。許多后來活躍在炮兵各級領導崗位上的高級指揮員，就是從當年這個名不見經傳的訓練班培養出來的。
1938年2月，日軍佔領太原后又開始向南進犯，企圖佔領臨汾，當時情況十分危急，八路軍總部命令炮兵團西渡黃河，到陝甘寧邊區的后方洛川進行整訓。2月25日，武亭、袁光率領炮兵團離開臨汾向陝北進發，於3月4日抵達延安。毛澤東親自接見了武亭、袁光等人，強調指出：炮兵團要像母雞下蛋一樣，為今后炮兵部隊的建設培養骨干，建設更多的炮兵團，以適應革命需要。
1938年8月，炮兵團一連奉命率先開赴山西抗日前線，配合八路軍一一五師在汾（陽）離（石）公路附近伏擊日軍，以准確、猛烈的火力支援步兵殲滅日軍400多名，擊毀汽車2輛，打死、繳獲日軍戰馬320余匹。炮兵團參加的戰斗首戰告捷，極大地鼓舞了指戰員的士氣。
1939年1月28日，炮兵團迎來了創建一周年的日子。毛澤東一直關注著炮兵團的建設和發展，這天，他高興地為炮兵團題詞，勉勵他們：“造成抗日戰爭中的有力兵團，達到戰無不勝攻無不克之目的，為民族爭光榮，為八路軍爭模范！”朱德的題詞是：“開展持久抗戰，勝利屬於我們的。”朱德還為炮兵團創辦的報紙題寫了“骨干”作為報頭。
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