南京抗日航空烈士紀念館裡的庫裡申科雕塑。
剛剛執行完作戰任務的蘇聯志願飛行員。
武漢市民在觀看空戰。
▲南京抗日航空烈士紀念館陳列的伊16戰斗機。
▲伊15戰斗機，性能與伊16互補，雙機配合，戰果顯著。
▲蘇聯志願航空隊飛行員在蘭州機場留影。
在中華民族艱苦卓絕的抗日戰爭中，最著名的國際援華抗日力量是美國的“飛虎隊”。其實，在“飛虎隊”之前，還有一支來自外國的志願航空隊，他們在抗戰形勢最危急的時候來到中國，與中國人民共患難4年多，同日本侵略者激戰長空，其作用和貢獻甚至超過了“飛虎隊”。
這群翱翔在中國藍天的戰鷹是蘇聯志願航空隊。
在抗戰初期，在英、美等國對中日戰爭還採取中立立場的時候，蘇聯是第一個援助中國抗日的國家。整個抗日戰爭時期，蘇聯援華飛機有1000多架，空軍志願隊有2000余人。在多次空戰、轟炸中，蘇聯志願航空隊擊沉日本兵艦十幾艘，擊落、擊傷敵機數百架，為中國的抗日戰爭作出了巨大貢獻。同時，超過200名蘇聯飛行員血洒中國長空。
這一段藍天碧血的歷史，值得中國人永遠緬懷。
失守的天空
1937年8月14日，即淞滬會戰爆發后的第二天，日軍鹿屋航空隊18架九六式陸上攻擊機由台北起飛，轟炸大陸沿海機場，其中9架飛臨杭州上空，准備破壞當時中國最重要的軍用機場筧橋機場。
日本的轟炸機幾乎是肆無忌憚地在中國領空橫行。自1931年“九一八”事變以來，中國的空軍沒有對日本侵略者形成任何實質性的威脅。在“九一八”事變中，東北軍的262架飛機甚至都沒有升空，就被日軍全部繳獲。
但這次，大搖大擺來轟炸筧橋機場的日本飛機付出了代價。
一隊中國空軍的戰斗機忽然鑽出雲層，咬著日本轟炸機噴吐著復仇的火焰。那是剛剛從河南調至淞滬戰場的中國空軍第4大隊，大隊長是中國空軍王牌飛行員高志航。
經約30分鐘激烈戰斗，高志航大隊擊落日機3架，擊傷1架，本隊隻有1架戰斗機輕傷。此次空戰是中國空軍抗擊日軍空中襲擊的第一次作戰。首戰獲勝，極大地鼓舞了中國軍民抗日斗志。國民政府將8月14日定為“空軍節”。
而這場勝利，險些成了中國空軍抗戰史的“絕筆”。
日本的九六式陸上攻擊機是侵華期間轟炸中國的主力轟炸機，但其對空火力薄弱。而高志航大隊所駕駛的飛機是美國產的霍克3型戰斗機，主要作用就是空戰。這場空戰，中國空軍佔據了短暫的優勢。然而這樣的優勢隻能保証一場戰斗的勝利——以當時中日雙方的空軍實力對比衡量，日本侵略者掌握的優勢是壓倒性的。
在全面抗戰爆發前不久，1937年5月，剛剛從美國空軍退役的陳納德，在宋美齡的邀請下來到中國，以專業顧問的身份對中國空軍開始考察。陳納德的考察結論很令人沮喪：中國空軍名義上有500架飛機，但實際能飛、能空戰的隻有90架左右。
事實表明，陳納德的說法可能還有“客氣話”的成分。據中國抗戰資料統計，在“七七”事變之前，中國空軍列編9個大隊、5個獨立中隊，裝備各種飛機296架，飛行員620名，能參戰的不足半數。
在中國空軍裝備的飛機中，隻有不到一半產於上世紀30年代，勉強能跟上時代，但又缺乏相應的維修、保養，實際上能夠投入實戰的飛機少得可憐。而且由於沒有自己的航空工業，中國空軍裝備是典型的“萬國造”，戰時損失極難補充。
反觀窮兵黷武的日本侵略者，空軍當時不是獨立的兵種，而是分別隸屬於陸軍和海軍的航空隊。1937年全面侵華之時，日本陸軍航空隊已有飛機1480架，海軍航空隊有飛機1220架。日軍飛機數量是中國的九倍以上。其中裝備最多的是九六式陸上攻擊機和九六式艦載戰斗機，都是1936年投產的新機型，當時世界軍機的佼佼者。
中日之間的空戰，是一場完全不對等的搏殺。
“八一四空戰”之后，日本開始有目的地“絞殺”中國空軍。8月15日至10月下旬，中日雙方為爭奪上海、杭州、南京等地的制空權，展開了激烈的空戰。弱小的中國空軍有著足夠英勇的表現，經過三個月奮戰，使日本侵略者損失飛機230架、擊斃飛行員327名（此為國民政府統計數字，日軍統計為損失飛機39架）。
中國空軍付出的代價更為沉重。國民政府沒有公布過真實的戰機損失，據日本公布的“戰績”，從1937年8月14日到10月10日，日本航空兵在空中擊落181架中國戰機，在地面擊毀戰機l40架。陳納德的回憶也反映出中國空軍的慘烈損失：三個月內，中國失去了三分之二的飛機，到11月初，所有能飛的飛機加在一起隻有三十幾架，基本上喪失了作戰能力。
日本侵略者完全佔據了中國戰場的制空權。
就在此時，中國空軍得到了強援。一支來自蘇聯的神秘航空隊迅速組建，半空殺出。
 |
