董少東
各展所學
汪德熙到了冀中根據地，與早就熟識的熊大縝聚到了一起，歡喜之情自不待言。等到熊大縝把他帶到技術研究社，看到正在使用的化學“儀器設備”，汪德熙就隻剩驚訝和苦笑了——哪有什麼化學實驗室的影子，看上去倒像個農村的小酒坊或者豆腐作坊。
技術研究社設在任丘縣樓堤村一個老鄉家的院子裡。試管、蒸餾瓶這樣最基本的化學實驗設備，在這裡一概沒有，更別說其他高級、復雜的裝備了。幾十口農村用的大水缸，就是制造硫酸的生產線，院子正中涼棚下砌了一個火爐，上面是用白鐵皮做成的一個隔水加熱的套鍋。套鍋做得很精致，應該是出自某個農村匠人的手工制品，與正規的恆溫加熱儀器有幾分形似，原理也一樣，效果倒是蠻好。看得出熊大縝沒少動腦筋。另有一些鐵砧、鐵錘之類的簡陋工具，一時也不明白用處。
汪德熙的到來，很快解決了氯酸鉀炸藥的穩定性問題。其實原理很簡單，就是在氯酸鉀中摻入油類，再與其他原料混合。但是，具體到各種物質的配比、加工方式，則是一個非常復雜的化學過程，實際效果需要一次次實驗驗証，危險性不言而喻。
真正的軍用炸藥，不但威力要遠遠超過黑火藥，穩定性同樣超過黑火藥。通俗地講，炸藥要靠雷管的爆炸才能引爆，不能像黑火藥一樣，遭到重擊、明火甚至較低的溫度變化就能引爆。否則威力巨大的炸藥對使用者的危險會更大。
而檢驗炸藥的穩定性需要更為繁復、高端的實驗設備，技術研究社根本沒有條件。汪德熙也像熊大縝一樣，很會因陋就簡、就地取材，他發現了那些鐵砧、鐵錘的用途。
汪德熙檢驗氯酸鉀炸藥穩定性的方法簡單直接——砸炮：取微量的成品，用鐵錘猛砸，砸響了說明不夠穩定再改進，砸不響，說明炸藥穩定了。
在穩定氯酸鉀炸藥的同時，汪德熙還不斷改進配方，提高炸藥的威力。他發現，在氯酸鉀炸藥中摻入少量烈性炸藥TNT，能夠大大提高炸藥性能。
但是TNT這種著名的炸藥是侵華日軍嚴格控制的化學品，根據地能夠獲得的原料十分有限。汪德熙兩次秘密返回天津，向葉企孫尋求幫助。他不但需要TNT，而且還需要制造雷管。
葉企孫給他的支援則是超出預期的。在葉企孫的安排下，清華大學化學系畢業生林風潛伏在天津的一個油漆廠，秘密配制TNT。成品TNT制好后做成條狀，看上去與肥皂一模一樣，一般人根本分辨不出。這些TNT就混在肥皂箱中，不斷輸送到根據地。
相對而言，雷管雖小，卻沒法偽裝。葉企孫隻能採購沒有任何軍事目的和危險品特征的原料，送往根據地。非但如此，運送這些原料的是清華大學畢業生李琳、物理系實驗員閻裕昌——葉企孫為根據地輸送了新的技術力量。
同一時期，燕京大學物理系研究生張方、技術員軍陶瑞也通過其他途徑來到冀中根據地，成為技術研究社的生力軍。這時的冀中軍區供給部已經發展到大約500人的規模，技術研究社裡，聚集了一批出自平津高校的青年才俊，其中尤以清華畢業生為多。他們各展所學，造炸藥、改進槍械、制造通信設備……根據地的軍工事業蓬勃發展起來。
在研制炸藥方面，汪德熙和張方成了配合默契的搭檔。張方撰文回憶在根據地的軍工生涯時說，他和汪德熙很對脾氣，那段時間幾乎是形影不離。兩個人一個學物理，一個學化學，提高炸藥爆炸效果就是在物理和化學之間找平衡點，正好適合一起搞研究。
比如，汪德熙為了提高爆炸效果，總是盡可能往炸藥筒裡多加炸藥，試驗中卻發現效果未必好，而且老有沒有被引爆的炸藥。這時候張方提出來，炸藥並不是越多越好，而是要有一個合適的填裝密度。經過試驗，果然裝藥少的爆炸威力遠大於裝藥量多的。
裝藥量解決了，下面要解決引爆穩定性的問題，這就輪到閻裕昌大顯身手了。
閻裕昌沒有學歷，他起初只是清華大學的一個普通工人。葉企孫慧眼識人，看中了他超強的動手能力，安排他做物理系實驗員。閻裕昌的能力不在學問，而在技術。
炸藥需要通過雷管的爆炸來引爆。在影視作品中最常見的導火索“咝咝”燃燒引爆炸藥包，導火索的那一端就是一枚雷管。導火索引信確實是八路軍最常採用的引爆炸藥的方式，但這種方法不能精准控制爆炸時間點，隻能用來炸炮樓碉堡這樣的固定目標。還有一種方式是拉弦引爆，像手榴彈那樣，但這種方式的操作距離不能太遠，而且不利於隱蔽設伏。
最好的方式是電雷管引爆。閻裕昌就是來為根據地制造電雷管的。
雷管本身其實是個威力很大的小炸彈，它可比炸藥要易爆得多。電雷管就是要在雷管中插入一個小裝置，一通電就能引爆。而小裝置與電源的銅線不好焊接在一起，每做一個電雷管都要通電驗証一下是否聯通。
這個檢驗實在矛盾。若小裝置沒焊好，雷管不會爆﹔若是焊好了，雷管就爆了，白費一個雷管不說，實驗員也有危險。閻裕昌卻能精確地讓電流弱到不足以引爆雷管，又能証實電流通過。分寸拿捏可謂神乎其技。
這還只是把普通雷管改造成電雷管。制造雷管的過程更有危險性。雷管裡面裝的物質極為敏感，裝藥的力量稍大就能引爆。張方在一次拆除雷管的過程中，就被雷管炸掉了三根手指，手掌被炸穿了一個洞。
閻裕昌為根據地設計出安全的雷管制造方法，而且把雷管的外殼用鋁替代了銅，減少了對這種戰爭時期緊俏資源的依賴。
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