|
“重庆之蛙”鸣万里
1941年11月9日，宋氏两姐妹代表国民政府，在广播大厦主持隆重仪式，宣布以熊猫为国礼赠送美国，赋予熊猫亲善大使的国民外交意涵。美国驻华大使高思（Clarence E.Gauss）代表出席赠送典礼。中央广播电台、国际广播电台、美国哥伦比亚广播公司（CBS）同时播出赠送仪式实况。随后，三人在广播大厦内的国际广播电台精致明亮的播音室对美广播。次日，重庆主要媒体《中央日报》、《大公报》、《申报》等都用较大篇幅报道此事。
当时重庆有两个广播电台，中央广播电台和国际广播电台，同设在上清寺广播大厦内。这两家电台把重庆各界声音，特别是政府的声音通过电波传送全世界。国际广播电台分别用9种语言对北美、欧洲、苏联东部、日本、南洋播音，每天分六段播报新闻，共计10小时。许多关心中国抗战的国际友人通常都是从国际电台广播中收听到讯息。日军一再进行针对性的轰炸，该电台均能安然如故，鸣放不止。日本不能忍受又无可奈何，故谑称之为“重庆之蛙”。
广播当天，适值美国周末，中国时间是凌晨4点45分，美国时间是11月8日下午4点45分，此时正是美国广播的黄金时间。依照美国电台预定节目，刚好是继美国各广播电台广播盛大球赛新闻之后，全美听众当倍感兴奋。
美方异常重视此番不同凡响的盛事，美国三大全国性商业广播电视网之一的哥伦比亚公司（CBS）特别作实况转播。广播之前，先由哥伦比亚公司远东代表邓威廉简短致词，谓此次两位夫人赠送美国的熊猫，是为中美两国友谊之标志。在场的人士，除政府代表高思大使之外，还有专程来华领收的蒂文和照顾熊猫的葛维翰。蒂文和葛维翰继两位夫人之后讲话，告诉听众关于熊猫捕获经过、出产地情况、熊猫习性及饲养等，并承诺：两只熊猫一定会得到新主人专心爱护。蒂文则代表纽约博物馆及美国联合救济中国难民协会接受赠予，并致答词，谓：熊猫是可爱的礼物，必受美国人民无上之感谢。纽约方面已作种种准备，俾能让两头熊猫得到十分妥善之保育。原定在广播之际，要让即将运美的熊猫在播音机前，发出“哼哼”声音，借电波传达于全美听众，写下中国播音界的创举。后来考虑一大早天气寒冷，葛维翰生怕它们受凉，所以没有带到广播现场。
宋霭龄透过广播，首先向美国朋友们说明奉送这一对驯善可喜的熊猫，希望除了它们是珍奇动物外，更具有其他的意义，就是想借此表达对于美国的友谊。同时，因为美国联合救济中国难民协会为中国作种种热忱的努力，也想借此略表感谢之意。她觉得猫熊适合作为礼物，有几个理由：第一，它是中国的特产。全世界除了四川省一部分地带以外，别处是没有的，所以别的国家都不能有这样的礼物。这真正是中国特有的礼物。第二，礼物须是一样珍奇的东西，熊猫符合这个条件。有史以来，从中国送往国外的熊猫，一共只有七只而已。第三，这是一件令人愉快的礼物。这个时候，大家都应该有些欢娱的事情。在战时的中国，悲痛的事情实在太多了。5月间，白朗克斯动物园死去的名叫“本度拉”熊猫，美国各方悼惜的情形，很令人感动。听说它生病的时候，小学生们写信去安慰，纽约市民争送鲜花。它死后，报纸特别撰文哀悼。因此，觉得一头小小熊猫，能够得到许多的友人，而又不幸死去，现在用两头来补偿，一定会受到加倍欢迎。第四，这个理由对于中国也许比对于美国更加重要。因为熊猫出产于中国西部的一个地带，过去对于这个地带，中国自己也不十分熟悉。但此次抗战，使千万同胞从沿海迁徙到多山的西部来。战时首都就很邻近熊猫的产地。因此，这种珍奇动物也可以说是代表下述的意义：即数千万同胞及全国重心的西迁，把平时与战时的活动迁移到数千里以外的内地来，迄今已经四易寒暑，人民生活很苦，但工作效率进展得却很大。最后，宋霭龄告诉美国人：“我们是用最真挚的友谊，奉赠这一点小小的礼物。”
|
