早耕
五
1946年3月，苏联红军奉命从东北撤走。黄克诚认为这是一个非常有利的时机，可以放开手脚夺取城市，发展壮大我们的力量，扩大影响。
3月12日，苏军撤出沈阳，黄克诚立即命令钟伟将十旅带到四平附近待命，相机攻占四平。十旅立刻发起攻击，占领了四平，俘虏了几千伪军。接着，黄克诚又命令十旅在开原一线布防，阻止敌人北进。4月中旬，苏军开始从长春、哈尔滨、齐齐哈尔撤退，黄克诚立即电令刘震率三师一部和特务一团，在东满部队一部的配合下，于4月18日攻下长春，消灭伪军1万多人。接着，又命特务团北上，攻克了齐齐哈尔，歼灭伪军数千人。
黄克诚挥师发动这一系列攻势作战的胜利，不仅缴获了大量武器和战略物资，充实和改善了部队的装备，而且促成了部队进占东北重要城市的局面。
就在苏联撤兵的同时，蒋介石也开始调集兵力向东北大举进犯，企图夺占四平并向北推进，将我军消灭在松花江南岸地区。
为阻止国民党军长驱直入，配合与国民党进行的谈判，3月24日，毛泽东给东北局和林彪、黄克诚、李富春发出指示：“用全力控制长哈两市及中东全线，不惜任何牺牲反对蒋军进占长、哈及中东。”并要求东北民主联军迅速集中主力，坚决控制四平地区，给北进之敌以有力的打击。
四平位于东北平原中部，系中长、四洮、四梅铁路交通的枢纽，是东北地区具有重要军事意义的战略要地。3月中旬我军夺取四平后，蒋介石非常恼火，他对他的将领们说，“没有四平就没有东北”，一定要把四平夺回来。国民党军队依仗其军事上的优势，狂妄地宣称：“4月2日前，一定要克复四平”，于是，国共两党军队围绕四平，展开了一场大规模的争夺战。
为了执行中央军委和毛泽东的指示，黄克诚把西满部队全部交林彪指挥，他还给所属部队发出动员令，指出：“四平地区战斗，是决定现在和将来局势变化的关键，必须动员全体军人在林总司令决一死战的决心下，以最主要的勇气和牺牲精神来进行作战，不惜任何牺牲和疲劳来达成争取决战胜利的光荣任务。”
4月18日，敌人开始进攻，后敌人倾其全部主力，约30万人向四平发动了更大规模的进攻。其中，新一军和新六军所部全系美械装备，是国民党军五大主力之两大主力。其他部队也都是半机械化装备。而我东北民主联军只有10万人，装备上的差距就更大了。我军就是在这种敌我力量相差悬殊的情况下与敌作战的。
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