倪良端
写就《草莽英雄》 石缝长出奇花
1937年春节前，妻子唐棣华的堂兄唐槐秋来到阳翰笙在南京的家里作客，高兴地说：“翰笙，联华公司老板想请你写个电影剧本，愿意吗？”“我愿意，正准备找事做呢！”喝几口茶后，阳翰笙问：“要什么题材的剧本？”“没有特别要求，只要拍摄的电影受欢迎就行。”堂兄坦诚明白地回答。
“那好，把我酝酿、构思了很久但一直未写的‘草莽英雄’故事写出来，包他们满意，会吸引观众，也具有现实意义。”“那你抓紧写吧。你把构思的故事梗概讲讲，我听了给他们说说。”阳翰笙整理思路侃侃说来。
故事反映腐朽的清朝政府卖国求荣、出卖川汉铁路筑路主权。在席卷全川保路爱国革命风暴中，川南六县保路同志会总会长罗先清这位刚毅的草莽英雄，他带领乡民与官府顽强斗争的事迹。
唐槐秋是戏剧活动家、演员、导演、中国旅行剧社创始人。虽主行话剧，但和电影界关系密切，也是电影内行。听完阳翰笙讲述的“反清保路”故事梗概，很兴奋：“太精彩了，是很好的电影题材，到时我帮你当导演。”
有了写作目标，阳翰笙勤奋笔耕。由于剧中人物、故事、细节成竹在胸，很快成就初稿，定名《草莽英雄》。联华公司得知阳翰笙写成初稿，派唐槐秋取剧本时预付给稿酬300元。
过完春节，阳翰笙将联华公司寄转的《草莽英雄》初稿认真审读，参照所提意见和自己找出的不足之处进一步细琢精雕，力求创作出自己满意对得起观众的作品。
修改后的剧本送到上海，华联华公司老板十分满意，特邀首席导演孙瑜和唐槐秋执导。但由于全面抗战爆发，此剧不得不暂时停止拍摄。
皖南事变后组织为保护阳翰笙，安排他回家乡探亲隐蔽，他再度拜访罗先清的大管家邵玉廷老伯，实地考察罗先清住过的山洞、向乡民了解罗先清率众起义的见闻故事、与清兵激战的战场遗址，进一步了解起义经过及事件的细枝末节，力求把剧本补充得更充实、完美。
从家乡回到重庆，身患肺病、眼疾严重的阳翰笙在艰难中奔波。他克服困难将剧本《草莽英雄》反复修改，多方征求意见，几易其稿。最终自己觉得达到了心中的标准，剧本问世。
阳翰笙创作《草莽英雄》剧本，一直受到南方局和周恩来的关怀和支持。在重庆红岩村八路军办事处，周恩来主持剧本讨论会，让阳翰笙读剧本给与会者听，让同志们充分发表意见。参加讨论会的郭沫若说：“阳翰笙创作的《草莽英雄》，可以说是阳翰笙全部作品最成功之作，没有一个多余的人物、场面，也没有一件多余的事情，是一部完整的艺术品。”周恩来对《草莽英雄》反映的悲剧色彩、历史背景等作了精辟分析。他结合当时农村建立游击队开展武装斗争实际，给予剧本较高赞许和鼓励后作出评语：“此剧暗示了资产阶级的民主革命，只有在无产阶级领导下才能取得成功。同时提醒人们，要严防暗藏在内部的奸细。”当然，周恩来对该剧本提出了一些修改意见。之后，周恩来为《草莽英雄》的上演四处奔走，积极呼吁。
阳翰笙按照同志们和周恩来提出的意见，认真思考后对《草莽英雄》剧本再次修改。
1942年《草莽英雄》定稿送审，遭到以潘公展为首的国民党政府“审查委员会”以“抑党人而扬帮会”，“鼓动四川人民起来暴动，妄图推翻国民党政府”的“罪名”，通令“禁止出版，禁止演出，封存剧本原稿”。为应对国民党的审查，阳翰笙将剧本重抄一份手稿上交，原稿密藏。
国民党对剧本《草莽英雄》的封杀，对阳翰笙虽然是个不小的打击，对于进步戏剧运动也是一次挫折，但是阳翰笙未因此而松懈。他明知前进道路上荆棘丛生，仍然以笔为武器更加勇敢巧妙地去战斗。阳翰笙明白：在当时这部作品对启迪革命群众、揭露抗日统一战线内部反动派的阴谋，有着鲜明、深刻的现实针对性。敌人越禁演，越说明它有存在的价值。
《草莽英雄》一禁就是3年，直到1945年毛泽东在重庆与蒋介石谈判，签订《双十协定》后该剧才得到复活。在重庆等国统区上演，获得巨大成功。年底，剧本由群益出版社出版发行。该剧重生上演和剧本的出版，被当时的进步文化人士誉为从“石缝里长出来的奇花”。
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