孔祥琇
板桥镇休整
当天下午，部队抵达板桥镇。按照预期的部署，途中估计会有遭遇战。果然，由通信主任潘峰率领的尖兵与行军中的黔军后卫接火。黔军大约有一个排，一触即溃，向娄山关逃窜。显然，这只是黔军的一只“触角”。而他们赖以顽抗的，是娄山关天险。
据群众反映，驻守板桥镇的王家烈部本来就没打算与红军交手，而是早就准备逃跑。这时，天色已近黄昏，大娄山的山涧丛林里，升起团团雾霭，将远近高低的山峦锁缠得严严实实。在这种情形下追击，显然无益。上级决定要红四团在板桥休息一夜，准备明日向娄山关攻击。
一听说休息侍命，一些没有其他任务的战士也不择条件，就地一躺便呼呼睡去。耿飚与李英华参谋长向上级呈送了宿营报告，又安排潘峰找向导、调查敌情社情、绘制行军作战地图之后，便与杨成武向街上走去。
按照红军的老传统，红四团要向板桥镇群众宣传共产党的主张和政策，宣传红军的任务。当时，红四团大部分是福建、江西人，讲起话来贵州人听不懂，耿飚只好发挥湖南话的“特长”，担负起“宣传”和翻译的角色。当耿飚揭露国民党的欺骗、地主老财的剥削、军阀的掠夺，说明“干人”的贫穷与痛苦是从何而来时，群众纷纷痛诉苦情。
有一户五口之家，除了一位年轻妇女有条满是破洞的短裤之外，其他人只有光着身子度日。这就是贵州军阀长期统治的“政绩”。群众一致要求“红军先生”为他们申冤报仇。当晚，这个死气沉沉的山区小镇便灯火通明，充满了欢声笑语，许多青壮年纷纷要求参加红军。
耿飚正在与老乡谈话，忽见潘峰从山坳里带回一位老猎人。据他介绍，从板桥到娄山关，除了一条公路外，还有一条羊肠小道。这条小道过去曾是通往桐梓的唯一路径，后来修通了公路，便无人再走小道。接到这个情报，耿飚真是喜出望外。老猎人说，这条小道年久失修，路上都是乱石头，而且比公路要远10多里路。耿飚心想，这对我们红军当然不在话下。
第二天一早，忽然得到师部要红四团休整一天的命令。耿飚和杨成武决定利用这一天补过新年。板桥镇虽不大，但也有几家富得流油的土豪，耿飚让大老李和他们谈买卖，他们家里藏着的一些肥猪、鸡鸭、腊肉，都成了红军的年货。于是，红四团官兵压抑在心底的“过年”的欲望又被引发出来，上上下下动手准备，搞了一顿丰盛的午餐。
当耿飚正在吃饭时，有一位拄着拐棍的老人，手里提着一包东西，说是要亲自送给团长。耿飚出去见老人。老人对他说：“我见您的军队是这样的好，不骂人，不打人，说话个个都和和气气，像对亲戚一样，我从心里佩服，特地送来一袋云南白药，表示我和我全家的敬意。”耿飚向老人道谢，请老人和自己一道吃饭，可老人不肯，急匆匆告辞而去，连姓名也没有留下。
长征途中，这袋云南白药和与它配用的“保险子”救治了不少红军伤员，直至陕北的甘泉战役，耿飚脖颈负伤，也是用它临时救急。
吃完饭，部队继续休息，耿飚率领侦察分队前往娄山关进行实地侦察。
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