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李宗仁和周恩來曾分別寄語張軫
張軫赴重慶前，李宗仁專程來送別，並與他做了一次長談。李宗仁對張軫說：“翼三兄啊，在當今中國，你要想有職有權有勢力，無非三條路子。一是有自己的隊伍，有槍便是草頭王，你瞧瞧白崇禧、閻錫山、馮玉祥他們，哪個把蔣介石塞進眼裡過？蔣介石又奈何不得他們，為什麼？還不是他們有隊伍啊！你說文的不行，咱就動武的，他們有這個資本。二是投機鑽營，舔老蔣的腚溝子，投其所好，盡其所興，就像湯恩伯這樣的人，老子最瞧他不起，但是他天上有保護傘，任何事情有尚方寶劍，整天耀武揚威，人五人六的。這樣的人升遷得比誰都快！再一條路，就是實干，忠心耿耿，盡忠盡職，屢建大功。但翼三兄啊，這條路，理論上行得通，實際上幾乎沒有人靠這個上去的。你是留過學的人，日本的三明治你不能白吃啊，不能太書生氣啰！”
張軫調重慶工作后，也有了和共產黨人接觸的機會。他所在的軍政部第二補充新兵訓練處設於綦江，剛好聚興銀行也在綦江，其董事長李世璋原為第六軍十八師黨代表，與張軫是老相識。李世璋是國民黨左派人物，同時又是中共秘密黨員。在李世璋的安排下，張軫先后與周恩來、林伯渠、董必武、葉劍英、鄧穎超等共產黨高層領導人見面，從而對共產黨人有了全新的認識和評價。特別是周恩來說的話，讓張軫留下深刻印象。周恩來說：“張將軍，你在國民黨隊伍中頗有威信和影響，很有發展前途，但務要態度灰色，不要參加任何組織，希望你能深明大義，為中華民族的前途和命運多著想，做一個真正受人民擁戴的將軍。蔣介石懷疑猜忌之心很重，而且在山城特務林立，希望你與我們接觸要注意隱蔽，以防不測。”
從此以后，張軫不管是在1941年12月升任國民黨軍第六十六軍軍長，1942年12月升任國民黨軍第十一集團軍副總司令率第七十一軍和第六十六軍遠征緬甸，還是在1943年至1946年間調任豫南挺進軍總指揮兼豫東南行署主任、國民黨軍第十戰區副司令長官、鄭州綏靖公署副主任和武漢行轅副主任等職時，心中都記著周恩來的這番話。
1947年夏，蔣介石要張軫到前線去指揮打仗，但張軫不願意去打內戰。事后，他曾回憶說：“當時程潛是蔣介石武漢行轅主任，我是副主任，我正在雞公山避暑。（劉鄧大軍渡過黃河），蔣介石著慌了，親自飛往開封指揮，與程潛、顧祝同計議，建立行轅前進指揮所，叫我擔任前線指揮。程潛幾次以電話催我速赴前線，我都推辭了。最后蔣介石親自給我打電話，說他已同程、顧商議好了，都認為我擔任前線指揮合適。他（蔣介石）並且說，我是河南人，地方人事關系好，有群眾基礎——應該說是地主封建關系好，訓練過地主封建武裝，不容我推辭。當時，我是這樣想的，我是個空頭副主任，自己沒有基本隊伍，指揮臨時拼湊的部隊不順手，有困難﹔有個人英雄主義，一擔任指揮，就要負起責任打好仗，打敗了又怕丟人﹔同時也確有不願同解放軍打仗的思想。但最后我還是到漯河前進指揮所去了。”
蔣介石命令張軫的前進指揮所派兩個整編師和一個獨立旅到汝河南岸的汝南埠堵截劉鄧大軍。但劉鄧大軍以排山倒海之勢沖過截擊線，渡過汝河、淮河，很快就進入了大別山。
隨后，陳謝兵團又渡過黃河，經郟縣、寶豐進入伏牛山東側的方城和南召地區。這樣一來，劉鄧大軍和陳謝兵團對平漢路形成了夾擊之勢。張軫隻好將前進指揮所從漯河退至駐馬店。
解放軍完全控制了中原地區之后，蔣介石將武漢行轅改為長沙行轅，設華中“剿匪”總司令部（駐武漢），任命白崇禧為總司令，張軫任副總司令並兼任由“前進指揮所”改稱的“第五綏靖區司令部”司令官。
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