十幾天后，經上級批准，他的照片發表，震驚全世界——美國等超級大國由此知道新中國擁有了原子彈，世界軍事力量格局需重新考量。
而拍攝第一顆氫彈爆炸，則讓孟昭瑞事后想起來余悸不已。
1967年6月17日，我國進行第一顆氫彈試驗。
預計爆炸時間是上午9時。但在指定地點拍照剛好逆光，按原計劃拍隻能拍出剪影，拍不出蘑菇雲的顏色和層次感。怎麼辦？最好是改變拍攝地點——到爆炸的下風向某個點去。他向指揮部申請，指揮部負責人不由分說地拒絕了：因為下風向太危險，誰也不能保障萬無一失，一旦失控，輕則受到核輻射污染，重則造成死亡。孟昭瑞不死心，再次申請，說可以配備一個無線報話機，隨時和指揮部聯系，一旦出現險情立即撤退。最終，這個要求被勉強同意。
在實行爆炸的前一天下午，孟昭瑞和八一制片廠的同行就來到拍攝地點，天為房，地為床，在戈壁灘上熬了一夜，“雖然寒冷，卻無比興奮。”
次日，他出色地完成了任務。“這一次，是我歷次核試驗照片中拍得最好的一次。”
孟昭瑞后來才知道，當年蘇聯一次核試驗空爆出現了意外，投彈偏差200米，加上風向變化，致使參加試驗的45000人隻剩下了3000人，有的是當場死亡，有的是因核輻射污染致病、致癌而死。
歡天喜地的氛圍裡，他拍到周恩來臉上的愁容
1965年底，看似平靜的中國，正在醞釀一場風暴。
1966年5月，災難正式來臨。《五·一六》通知得以通過，鋒芒直指中共高層，“文化大革命”全面發動。
當年春節，孟昭瑞在人民大會堂湖南廳拍攝黨和國家領導人接見工農兵、知識分子先進代表。他在自撰的《共和國震撼的瞬間》一書中回憶，“大家欣喜地看到，劉少奇主席、宋慶齡副主席、周恩來總理、鄧小平總書記、彭真副委員長漸次走來，他們紛紛向大家致意。代表們興奮地鼓掌，劉少奇豪邁地揮手、宋慶齡儒雅地微笑、周恩來親切問候大家。誰都不曾想到，這次相聚的盛會對很多當事者來說竟然是和心中敬愛的人的永別！”
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