周美好 劉清華
“君今不幸離人世，國有疑難可問誰？”1963年2月16日，羅榮桓與世長辭，毛澤東為此夜不能寐，寫了《吊羅榮桓》一詩以表哀思。
羅榮桓從秋收起義擔任特務連黨代表起，就與黨的政治工作結下了不解之緣。此后，黨代表、政治部主任、政治委員、總政治部主任、解放軍政治學院院長等我軍政治工作的各級領導崗位便一直伴隨著他光輝的一生。羅榮桓從事政工時間之長、經歷政工崗位之多、開創政工方法之新、做出政工業績之大令人矚目，為人稱道，他在政工方面的一些鮮活故事也被廣為傳頌。
逃跑的戰士遞交了入黨申請書
秋收起義失敗后，紅軍處境艱難，士氣低落，減員嚴重。一些人吃不了苦而不辭而別，一些人對革命缺乏信心而悲觀喪氣，一些人因敵人威逼利誘而投降變節。這是一個大浪淘沙的必備過程。
1927年9月的一天，紅軍特務連副連長張明與黨代表羅榮桓正在組織隊伍練兵。突然，通訊員報告說譚鐵匠（譚二牛）帶兩個同鄉逃走了。張明火冒三丈，馬不停蹄地去追。羅榮桓在原地怔了怔。
譚鐵匠同鄉趙二毛焦急地對羅榮桓說：“黨代表，你救救譚鐵匠，他母親病得快不行了，他想回家安排后事，但怕部隊不同意，沒辦法隻好逃走了。”
張明與羅榮桓是同鄉，他原是武漢國民政府警衛團的排長，對革命忠誠，但舊軍閥惡習難改，對戰士輕則責罵，重則毆打，對逃跑士兵，往往不問青紅皂白，一律槍斃。眼看人命關天，羅榮桓立即邁開大步追去。
大約10分鐘后，張明追上了譚鐵匠。眼見無路可逃，譚鐵匠三人橫下一條心，從躲藏的樹叢中走出來，張明舉槍對准了譚鐵匠。此時，羅榮桓趕到，抬起張明握槍的手。槍響了，子彈射向了天空。張明再次舉槍對准譚鐵匠，被羅榮桓大聲制止。
“你們想回家，就公開說，為什麼要逃跑呢？”羅榮桓面向譚鐵匠三人問道。
“黨代表，我們也不想當逃兵，我們都希望打白狗子，可這樣天天被敵人追，何況我母親病重……”譚鐵匠解釋。
羅榮桓沉思了一下說：“好，我同意你們走，可是你們不要忘記了，你們是秋收起義的戰士，我希望你們把秋收起義的火種帶回去，在家堅持斗爭，迎接最后的勝利。如果將來你們想回來，我第一個歡迎。”
說完，羅榮桓摸出身上僅有的4塊大洋，送到譚鐵匠手裡，又把譚鐵匠的布包搭到他肩上。譚鐵匠三人慚愧地低下頭，然后與羅榮桓依依惜別。
羅榮桓放走逃兵還給路費的事很快傳開了。對此，支持反對的人都有。毛澤東認可羅榮桓的做法，並就槍斃逃兵、打罵士兵等問題與羅榮桓進行探討。9月29日至10月3日，紅軍進行了著名的三灣改編。
10月1日清晨，毛澤東對部隊發表了鼓舞人心的講話后，宣布一個聲明：願留則留，不願留的可以回去。就在這個時候，譚鐵匠和他的那兩個同鄉趕來歸隊。羅榮桓連忙走上前去，噓寒問暖。逃跑士兵的歸隊，把現場氣氛推上了高潮。大家斗志昂揚，振臂高呼，“打倒蔣介石、打倒土豪劣紳”的口號蕩氣回腸，響徹山谷。
三灣改編后，紅軍部隊建設逐步走上正軌。羅榮桓給自己定了一條規矩：凡是要求別人做到的，自己首先做到。打仗時，他在最前頭沖鋒，撤退時在最后面掩護﹔行軍時，他經常扛著幾支病號或掉隊戰士的槍﹔宿營時，他每夜查鋪，逐個將戰士的夾被蓋好﹔發零用錢時，他最后去領﹔自己病了，咬牙工作，可戰士病了，卻一天幾趟噓寒問暖。羅榮桓用過硬的作風和務實的工作贏得了官兵的愛戴。特務連變得生龍活虎，攻遂川、打茶陵、佔寧岡，特務連像一把尖刀，所向披靡。
1927年10月23日晚，紅軍特務連在遂川縣大汾的一個閣樓上，舉行了第一批新黨員入黨宣誓儀式。羅榮桓領誓，6名新黨員庄嚴地舉起右手。“犧牲個人，嚴守秘密，……永不叛黨”的誓詞激昂而響亮。譚鐵匠悄悄走到門前，輕聲地念著誓詞，也舉起了右手。幾個月來的切身經歷，讓譚鐵匠見識了羅榮桓的過人風採，也領略了黨的無限前景。
羅榮桓聽到有動靜，把譚鐵匠叫進來，問他有什麼事。譚鐵匠搓搓手，極不自然地說：“黨代表，我知道我上次當過逃兵，還不夠入黨的資格，可是我願把我的一切交給黨。這是上次我回家時你給我的盤纏，就讓我提前交給黨吧！”隨后，他從口袋裡拿出一張紙遞給羅榮桓說：“這是我的入黨申請書，請黨代表考察我。”羅榮桓高興地說：“譚二牛同志，黨相信你，加倍努力吧！”
后來，譚鐵匠因工作積極，表現出色，英勇作戰，成了一名共產黨員。
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