十几天后，经上级批准，他的照片发表，震惊全世界——美国等超级大国由此知道新中国拥有了原子弹，世界军事力量格局需重新考量。
而拍摄第一颗氢弹爆炸，则让孟昭瑞事后想起来余悸不已。
1967年6月17日，我国进行第一颗氢弹试验。
预计爆炸时间是上午9时。但在指定地点拍照刚好逆光，按原计划拍只能拍出剪影，拍不出蘑菇云的颜色和层次感。怎么办？最好是改变拍摄地点——到爆炸的下风向某个点去。他向指挥部申请，指挥部负责人不由分说地拒绝了：因为下风向太危险，谁也不能保障万无一失，一旦失控，轻则受到核辐射污染，重则造成死亡。孟昭瑞不死心，再次申请，说可以配备一个无线报话机，随时和指挥部联系，一旦出现险情立即撤退。最终，这个要求被勉强同意。
在实行爆炸的前一天下午，孟昭瑞和八一制片厂的同行就来到拍摄地点，天为房，地为床，在戈壁滩上熬了一夜，“虽然寒冷，却无比兴奋。”
次日，他出色地完成了任务。“这一次，是我历次核试验照片中拍得最好的一次。”
孟昭瑞后来才知道，当年苏联一次核试验空爆出现了意外，投弹偏差200米，加上风向变化，致使参加试验的45000人只剩下了3000人，有的是当场死亡，有的是因核辐射污染致病、致癌而死。
欢天喜地的氛围里，他拍到周恩来脸上的愁容
1965年底，看似平静的中国，正在酝酿一场风暴。
1966年5月，灾难正式来临。《五·一六》通知得以通过，锋芒直指中共高层，“文化大革命”全面发动。
当年春节，孟昭瑞在人民大会堂湖南厅拍摄党和国家领导人接见工农兵、知识分子先进代表。他在自撰的《共和国震撼的瞬间》一书中回忆，“大家欣喜地看到，刘少奇主席、宋庆龄副主席、周恩来总理、邓小平总书记、彭真副委员长渐次走来，他们纷纷向大家致意。代表们兴奋地鼓掌，刘少奇豪迈地挥手、宋庆龄儒雅地微笑、周恩来亲切问候大家。谁都不曾想到，这次相聚的盛会对很多当事者来说竟然是和心中敬爱的人的永别！”
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